Co to jest ubezpieczenie społeczne?
Zgodnie ze słownikiem ubezpieczenie społeczne to każdy program ubezpieczeniowy zapewniany lub upoważniony przez rząd do udzielania pomocy finansowej potrzebującym, takim jak bezrobotni, chorzy, niepełnosprawni lub starsi. Ludzie czasami przeżywają trudne chwile, zwłaszcza gdy gospodarka jest załamana i trudno znaleźć miejsca pracy. Wypadki również się zdarzają i mogą sprawić, że osoba nie będzie w stanie znaleźć pracy zarobkowej oraz utrzymać siebie i swoich rodzin.
Odpowiedzialność za opiekę nad ludźmi w trudnych czasach spoczywa na rządzie. Kiedyś rodziny ponosiły tę odpowiedzialność, ale wiele osób nie ma rodzin lub jest od nich oddzielonych, lub ich rodziny mogą być niezdolne do ich utrzymania. Same rodziny mogą potrzebować pomocy, na przykład gdy żywiciel rodziny umiera, traci pracę lub nie może dłużej pracować z powodu niepełnosprawności fizycznej. Dlatego rząd musi wkroczyć i robi to, zapewniając ubezpieczenie społeczne. W Stanach Zjednoczonych są to sponsorowane przez rząd programy zapewniające ubezpieczenie społeczne; administracja zabezpieczenia społecznego, Medicare, program świadczeń emerytalnych Guaranty Corporation (PBGC) oraz program emerytalny kolei.
Jeden rodzaj ubezpieczenia społecznego jest oferowany przez system zabezpieczenia społecznego, który jest głównym i prawdopodobnie najbardziej znanym na liście. Finansowany jest z obowiązkowych podatków pobieranych przez rząd. Zapewnia cztery główne korzyści, które można pobierać w przypadku przejścia na emeryturę lub starość, niepełnosprawności, przeżycia lub uzależnienia oraz śmierci. System zabezpieczenia społecznego zajmuje największą część budżetu federalnego - prawie 21%. Dodatkowe 20% budżetu federalnego przeznaczane jest na Medicare, inną formę ubezpieczenia społecznego.
Medicare zapewnia świadczenia zdrowotne osobom starszym oraz chorym lub niepełnosprawnym, które spełniają określone kryteria i jest inną formą ubezpieczenia społecznego. Korzyści obejmują na ogół wydatki na hospitalizację, zabiegi medyczne i leki na receptę. Tymczasem PBGC zachęca obywateli do zapisania się na dobrowolne plany emerytalne, aby w późniejszym życiu mogli korzystać ze świadczeń emerytalnych. Nie jest finansowany z dochodów podatkowych, ale głównie z składek ubezpieczeniowych i dochodów z inwestycji z nich. Program emerytalny na kolei jest nadzorowany przez amerykańską Radę ds. Emerytur Kolejowych (RRB) i zapewnia świadczenia emerytalne pracownikom kolei i ich rodzinom.
Oprócz tych programów ubezpieczeniowych rządu federalnego istnieją także sponsorowane przez państwo programy ubezpieczeniowe dla bezrobotnych. Ubezpieczenie społeczne różni się od ubezpieczenia prywatnego, które jest w dużej mierze ubezpieczeniem dobrowolnym, które jest opłacane przez daną osobę, i gdzie świadczone świadczenia są proporcjonalne do kwoty zakupionego ubezpieczenia. W przeciwieństwie do ubezpieczeń prywatnych dostęp do ubezpieczenia społecznego jest obowiązkowy i oparty na prawach i względach humanitarnych, a nie na umowie ubezpieczenia.