Jakie są różne sposoby uzyskania odporności na zapalenie wątroby typu B?
Wirusowe zapalenie wątroby typu B jest wyjątkowo zakaźną infekcją wątroby wywołaną wirusem zapalenia wątroby typu B (HBV) i może powodować poważne uszkodzenie wątroby lub raka wątroby u niewielkiego odsetka pacjentów. Osoba może uzyskać odporność na wirusowe zapalenie wątroby typu B na dwa sposoby. Obecnie najczęstszym sposobem uzyskania odporności na tę chorobę jest szczepienie. Osoby, które już miały tę chorobę i wyzdrowiały z niej, również rozwijają odporność, która jest znana jako naturalna odporność na zapalenie wątroby typu B.
Alfred Prince, wirusolog, wynalazł szczepionkę przeciw wirusowemu zapaleniu wątroby w 1968 roku. Po raz pierwszy szczepionka była dostępna do użytku w 1981 roku. Szczepionka polega na wstrzykiwaniu ludziom osłabionych części wirusa zapalenia wątroby typu B. Pomaga to organizmowi wytwarzać przeciwciała, które pomagają budować odporność na zapalenie wątroby typu B.
Szczepionka przeciw wirusowemu zapaleniu wątroby typu B jest dziś powszechną szczepionką, szczególnie w krajach rozwiniętych. Większość dzisiejszych ludzi, którzy mają odporność na WZW typu B, zdobyli ją poprzez szczepionkę. Zwykle podaje się go w trzech dawkach krótko po urodzeniu dziecka. Pięść podaje się niemal natychmiast po urodzeniu dziecka, a drugą podaje się około miesiąc później. Trzecią i ostatnią dawkę szczepionki przeciw wirusowemu zapaleniu wątroby typu B podaje się zwykle około sześć miesięcy później, ale lekarze mogą poczekać do 18 miesięcy.
Wielu lekarzy zaleca także stosowanie szczepionki u dorosłych, którzy są bardziej narażeni na zarażenie wirusem i którzy nie zostali zaszczepieni ani nie zbudowali naturalnej odporności na zapalenie wątroby typu B. Gejowie, osoby mające więcej niż jednego partnera seksualnego oraz osoby stosujące nielegalne dożylne narkotyki uliczne, takie jak heroina, są bardziej narażone na zarażenie wirusem zapalenia wątroby typu B. Osoby z niektórymi chorobami, takimi jak choroba wątroby i HIV, również powinny rozważyć zostać zaszczepionym. Ponieważ mają bliski kontakt z nosicielami wirusa, większość krajów wymaga, aby wszyscy pracujący w służbie zdrowia również zostali zaszczepieni.
Podobnie jak wiele innych szczepionek, są ludzie, którzy nie powinni otrzymać tej szczepionki. Ponieważ niektóre współczesne szczepionki przeciw wirusowemu zapaleniu wątroby typu B są uprawiane w drożdżach, osoby z alergią na drożdże piekarskie nie powinny otrzymywać tej szczepionki. Ponadto każdy, kto miał wcześniej alergiczną lub w inny sposób negatywną reakcję na szczepionkę przeciw wirusowemu zapaleniu wątroby, powinien powstrzymać się od otrzymania szczepionki.
Możliwa jest także naturalna odporność na zapalenie wątroby typu B. Ten rodzaj odporności występuje po zarażeniu się chorobą. Większość osób zarażonych wirusem HPV w pełni dochodzi do siebie po chorobie i rozwija tę odporność. Jednak u niektórych rozwija się przewlekłe wirusowe zapalenie wątroby typu B, podczas gdy inni mogą zostać nosicielami HBV. Nosiciel wirusa zapalenia wątroby typu B zwykle nie ma objawów choroby, ale nadal może przenosić zapalenie wątroby typu B na inne osoby.