Jakie są najczęstsze przyczyny polimialgii reumatycznej?
Polimialgia reumatyczna (PMR) jest chorobą lub zespołem medycznym najczęściej charakteryzującym się powszechnym bólem i sztywnością w grupach mięśniowych w różnych obszarach ciała, takich jak biodra, ramiona i szyja. Choroba jest rzadka, a lekarze w przeważającej części tracą pod względem definitywnej identyfikacji przyczyn polimialgii reumatycznej. W oparciu o naturę tego schorzenia jako choroby reumatycznej, niektórzy badacze są w stanie postawić hipotezę, że możliwe przyczyny polimialgii reumatycznej mogą być związane z jakimś defektem układu odpornościowego pacjenta. Inne badania, choć niejednoznaczne, hipotezują, że może istnieć korelacja między składem genetycznym danej osoby a jej prawdopodobieństwem wystąpienia choroby. Dalsze badania badają możliwy związek między wirusami, ponieważ pierwotna polimialgia reumatyczna powoduje lub wyzwala.
Zapalenie i ból występujący w reumatyce polimialgii są wynikiem skutecznego działania układu odpornościowego organizmu, zwykle skupionego wokół określonych stawów w ciele. Białe krwinki i inne białka, które normalnie atakowałyby obce czynniki, zaczynają atakować obszar wokół stawu, powodując stan zapalny, sztywność i ból mięśni wokół tego obszaru. Reumatyzm polimialgii jest klasyfikowany jako choroba reumatyczna, ponieważ te ataki i stany zapalne występują bez wyraźnego powodu, ponieważ nie ma widocznego zagrożenia dla organizmu w żadnym z dotkniętych obszarów. Stan ten może być zakorzeniony przede wszystkim w defekcie układu odpornościowego, szczególnie biorąc pod uwagę gigantyczne zapalenie tętnic, chorobę podobną do polimialgii reumatycznej, która często jest również klasyfikowana jako choroba autoimmunologiczna.
Niektórzy badacze doszli wstępnie do wniosku, że wśród innych czynników polimialgia reumatyczna występuje częściej u osób rasy białej, a dokładniej u przodków z Europy Północnej. Choroba występuje również częściej u kobiet niż u mężczyzn. Oprócz innych rozważań, takich jak pewne wzorce w rodzinnej historii choroby i inne czynniki genetyczne, niektórzy badacze zostali przekonani, że genetyka znajduje się na liście możliwych przyczyn polimialgii reumatycznej. Chociaż korelacja nie oznacza związku przyczynowego, badania te mogą przynajmniej wskazywać, że u niektórych osób istnieje większe prawdopodobieństwo rozwoju choroby niż u innych.
Jeszcze inne badania szukają zewnętrznych czynników wywołujących chorobę, pomimo pozornej arbitralności ataków układu odpornościowego. Badania te, choć niejednoznaczne, wskazują, że choroba zwykle zaczynała się cyklicznie w całej populacji, podobnie jak naturalny zakaźny proces wirusów. W szczególności niektóre wirusy, które zostały zidentyfikowane jako możliwe przyczyny polimialgii reumatycznej, to wirus B19, adenowirus i ludzkie wirusy paragrypy (HPIV). Niektórzy badacze wysuwają hipotezę, że choroba może być spowodowana połączeniem wszystkich tych czynników, genetycznych i środowiskowych.