Jakie czynniki mogą spowodować wybuch świnki?
Wybuch świnki jest spowodowany połączeniem dwóch czynników: charakteru choroby i braku immunizacji. Świnka jest bardzo zaraźliwa i może łatwo rozprzestrzeniać się między ludźmi. Jeśli na obszarze jest duża populacja osób niezaszczepionych, bardziej prawdopodobne jest wystąpienie świnki. Ogniska zwykle występują u dzieci poniżej 12 lat.
Świnka często powoduje obrzęk gruczołów ślinowych, ale w rzadkich przypadkach wiadomo, że wpływa również na ośrodkowy układ nerwowy, trzustkę i jądra. Osobom zarażonym świnką zaleca się pić płyny i nakładać gorące lub zimne paczki na opuchnięte gruczoły. Wirusowi często towarzyszy gorączka, a zarażona osoba zachoruje do 10 dni. Proste badanie opuchniętego obszaru jest zwykle wszystkim, czego lekarz potrzebuje do zdiagnozowania świnki, ale można wykonać badanie krwi, aby wykluczyć inne choroby.
Jako choroba wirusowa świnka jest wysoce zaraźliwa. Rozprzestrzenia się w wilgotnych płynach, podobnie jak grypa lub przeziębienie, a osoba zarażona świnką może przekazać ją innej osobie przez kichanie lub kaszel. Choroba jest najbardziej zaraźliwa w pierwszym tygodniu objawów, ale zarażona osoba nie będzie miała objawów przez około 16 dni. Czasami objawy nie pojawiają się przez prawie miesiąc. Nawet zanim dana osoba zacznie się źle czuć, jest zaraźliwa i może przenosić chorobę na innych.
Szczepionka przeciw śwince została wprowadzona w latach 60. Jest to najlepsza metoda zapobiegania epidemii świnki. Chociaż osoby, które miały świnkę, są odporne na świnkę, szczepionka jest mniej bolesną metodą immunizacji. Szczepionka przeciw śwince musi być podana dwukrotnie, aby była skuteczna. Większość osób otrzymuje szczepionkę w wieku jednego roku i ponownie w wieku od czterech do sześciu lat.
Na początku XXI wieku postawiono hipotezę, że szczepionka przeciw śwince była związana z autyzmem, a wielu rodziców odmówiło szczepienia swoich dzieci immunizacją przeciw śwince, odrze i różyczce (MMR). W kolejnych latach wzrosła liczba przypadków epidemii świnki. Dalsze badania nie wykazały jednoznacznego związku między szczepionką MMR a autyzmem.