Quali fattori possono causare un'epidemia di parotite?
Un focolaio di parotite è causato da una combinazione di due fattori: la natura della malattia e la mancanza di immunizzazione. La parotite è molto contagioso e può prontamente diffondersi da persona a persona. Se un'area ha una vasta popolazione di persone non vaccinate, è più probabile che si verifichi un focolaio di parotite. I focolai si verificano normalmente nei bambini di età inferiore ai 12 anni.
La parotite provoca comunemente gonfiore nelle ghiandole salivari, ma in rari casi, è noto che colpisce anche il sistema nervoso centrale, il pancreas e i testicoli. Si consiglia a quelli infetti da parotite di bere liquidi e applicare pacchi caldi o freddi alle ghiandole gonfie. Il virus è spesso accompagnato dalla febbre e una persona infetta sarà malata per un massimo di 10 giorni. Un semplice esame dell'area gonfia è di solito tutto ciò di cui un medico ha bisogno per diagnosticare la parotite, ma un esame del sangue può essere eseguito per escludere altre malattie.
Come malattia virale, la parotite è altamente contagiosa. Si diffonde in fluidi umidi, proprio come l'influenza o un raffreddore, e una persona infetta da MUI parlamentari possono passarlo a un'altra persona starnutilando o tossendo su quella persona. La malattia è più contagiosa durante la prima settimana di sintomi, ma un individuo infetto non avrà sintomi per circa 16 giorni. A volte i sintomi non compaiono per quasi un mese. Anche prima che una persona inizi a sentirsi male, sono contagiose e potrebbero diffondere la malattia agli altri.
Il vaccino per la parotite fu introdotto negli anni '60. È il metodo migliore per prevenire un focolaio di parotite. Sebbene gli individui che hanno avuto la parotite siano immuni da una parotite, il vaccino è un metodo meno doloroso di immunizzazione. Il vaccino per la parotite deve essere somministrato due volte per essere efficace. La maggior parte delle persone riceve il vaccino quando hanno un anno e di nuovo tra i quattro e i sei anni.
All'inizio degli anni 2000, è stato ipotizzato che il vaccino per la parotite fosse collegato all'autismo e molti genitori hanno rifiutato di vaccinare i loro figli Wcon la parotite, il morbillo e l'immunizzazione della rosolia (MMR). Negli anni seguenti, c'è stato un aumento del numero di istanze di un'epidemia di parotite. Ulteriori ricerche non hanno trovato alcun legame conclusivo tra il vaccino MMR e l'autismo.