Hvilke faktorer kan forårsage et udbrud af fåresyge?

Et fåresygeudbrud er forårsaget af en kombination af to faktorer: sygdommens art og manglende immunisering. Kusma er meget smitsom og kan let sprede sig fra person til person. Hvis et område har en stor befolkning af ikke-vaccinerede personer, er det sandsynligvis et fåresygeudbrud. Udbrud forekommer normalt hos børn under 12 år.

Kusma forårsager ofte hævelse i spytkirtlerne, men i sjældne tilfælde er det kendt at det også påvirker centralnervesystemet, bugspytkirtlen og testikler. De, der er inficeret med fåresyge, tilrådes at drikke væske og anvende varme eller kolde pakker på de hævede kirtler. Virussen ledsages ofte af feber, og en inficeret person vil være syg i op til 10 dage. En simpel undersøgelse af det opsvulmede område er normalt alt, hvad en læge har brug for for at diagnosticere fåresyge, men en blodprøve kan udføres for at udelukke andre sygdomme.

Som en virussygdom er fåresyge meget smitsom. Det spreder sig i fugtige væsker, ligesom influenza eller en forkølelse, og en person inficeret med fåresyge kan overføre den til en anden person ved at nyse eller hoste på den person. Sygdommen er mest smitsom i løbet af den første uge med symptomer, men en inficeret person vil ikke have symptomer i cirka 16 dage. Undertiden vises symptomer ikke i næsten en måned. Selv før en person begynder at føle sig uvel, er den smitsom og kan sprede sygdommen til andre.

Vaccine mod fåresyge blev introduceret i 1960'erne. Det er den bedste metode til at forhindre et udbrud af fåresyge. Selvom personer, der har haft fåresyge, er immun mod en fåresyge, er vaccinen en mindre smertefuld immuniseringsmetode. Vaccine mod fåresyge skal administreres to gange for at være effektiv. De fleste mennesker får vaccinen, når de er et år gamle og igen mellem fire og seks år.

I de tidlige 2000'ere blev det antaget, at vaccinen mod fåresyge var forbundet med autisme, og mange forældre nægtede at vaccinere deres børn med vaccination mod fåresyge, mæslinger og røde hunde (MMR). I de følgende år var der en stigning i antallet af tilfælde af et fåresygeudbrud. Yderligere forskning fandt ingen afgørende forbindelse mellem MMR-vaccinen og autisme.