Co to jest neurotroficzny czynnik pochodzenia mózgowego?
Pochodzący z mózgu czynnik neurotroficzny (BDNF) jest białkiem zdolnym do regulowania rozwoju neuronów. Występuje przede wszystkim w mózgu, chociaż występuje również w innych obszarach ciała, i jest najbardziej skoncentrowany w korze, hipokampie i przodomózgowiu. Różnice w poziomach czynników neurotroficznych pochodzących z mózgu są powiązane z chorobami neurologicznymi, chorobami psychicznymi i opóźnieniami w rozwoju poznawczym. Białko to ma potencjalne zastosowanie w leczeniu i jest przedmiotem zainteresowania badaczy neurologicznych.
BDNF należy do rodziny białek zwanych neurotrofinami. Białka te działają w różny sposób na neurony. W przypadku neurotroficznego czynnika pochodzenia mózgowego białko jest w stanie stymulować komórki płciowe do rozwoju i różnicowania nowych neuronów i aksonów. Ponadto białko bierze udział w regulacji procesów utrzymujących neurony przy życiu. To czyni go ważną częścią chemii mózgu i odgrywa szczególnie istotną rolę w pamięci długoterminowej.
Podczas gdy ludzie rodzą się z większością swoich neuronów już na miejscu, podobnie jak wiele innych ssaków, czynnik neurotroficzny pochodzenia mózgowego odgrywa rolę w rozwoju neurologicznym. Badania na zwierzętach wykazały, że niedobory tego białka mogą prowadzić do opóźnień rozwojowych, a czasem śmierci. Ponadto mózg jest w stanie wyhodować kilka nowych neuronów w ciągu życia, przy pomocy pozyskanego z mózgu czynnika neurotroficznego. Bez BDNF mózg nie może wykonywać wielu ważnych funkcji.
Choroby psychiczne, takie jak depresja, są powiązane ze zmianami poziomu tego białka, co sugeruje, że jest ono związane ze stanami psychicznymi, a także rozwojem poznawczym. Ponadto niektóre choroby neurologiczne łączone są z tłumieniem wytwarzania czynników neurotroficznych pochodzących z mózgu, co pokazuje, w jaki sposób białko to odgrywa również rolę w tych zaburzeniach. Zrozumienie roli BDNF w procesach chorobowych w mózgu może być ważne dla badań nad tym, jak zapobiegać, leczyć i potencjalnie leczyć niektóre choroby obejmujące mózg.
Białko to było jedną z pierwszych zidentyfikowanych neurotrofin i zostało bardzo dokładnie przebadane w warunkach laboratoryjnych na całym świecie. Badania neurologiczne na ludziach utrudnia fakt, że eksperymenty na mózgu są uważane za nieetyczne, co zmusza badaczy do polegania na obserwacji i ocenie retrospektywnej w celu zebrania danych na temat roli różnych związków w ludzkim mózgu. Osoby proszone o udział w badaniach neurologicznych mogą uzyskać informacje o tym, co zrobią badacze, aby zdecydować, czy chcą wziąć udział.