Co to jest gruczolak?

Gruczolak to nienowotworowe guzy, które rosną na gruczołach. Mogą rozwijać się na dowolnych gruczołach w ciele, w tym w okrężnicy, piersiach, płucach i gardle. W niektórych rzadkich przypadkach mogą z czasem stać się rakowe, ale wiele z nich jest całkowicie nieszkodliwych i powoduje niewiele objawów.

Gruczoły odpowiedzialne za rozwój tych nowotworów są zwykle wykorzystywane do wydzielania płynów. Te struktury, nazywane komórkami nabłonkowymi, pomagają organizmowi wytwarzać pot, ślinę, mleko z piersi i hormony. Jeśli komórki nabłonkowe zaczną szybko rosnąć, rezultatem jest często niewielka bryła. Gdy łagodny lub nienowotworowy guzek nazywa się gruczolakiem. W rzadkich przypadkach wzrost może być rakowy, w którym to przypadku jest znany jako gruczolakorak

Przyczyny

Dokładna przyczyna tych łagodnych wzrostów nie jest znana. Niektórzy lekarze uważają, że poziomy hormonów i genetyka mogą odgrywać pewną rolę w rozwoju, ale te powiązania nie zostały jeszcze udowodnione. Przyjmowanie niektórych leków, zwłaszcza hormonalnej kontroli urodzeń, może zwiększyć czynnik ryzyka rozwoju tych wzrostów, ale to również nie jest pewne.

Podobnie jak rak, łagodne gruczoły gruczołowe mogą uderzyć każdą osobę w każdym wieku, chociaż niektóre rodzaje gruczolaków są bardziej powszechne w niektórych grupach. Na przykład kobiety znacznie częściej rozwijają wątrobę. Starsi dorośli są również bardziej podatni na rozwój nierakowych mas w okrężnicy.

Objawy

Najczęstszym objawem wzrostu gruczołów jest pojawienie się guzka na skórze. W zależności od lokalizacji guza guzek może być bardzo mały lub dość zauważalny. Kiedy wzrost odbywa się na narządach wewnętrznych lub jest zakopany głęboko w tkance ciała, lekarze mogą nie być w stanie zobaczyć guzka bez skanów obrazowania ciała, takich jak MRI. Inne objawy gruczolaka obejmują fluktuacje hormonalne, które mogą siać spustoszenie w organizmie. Na przykład guzy rosnące na gruczołach tarczycy mogą powodować, że gruczoł wytwarza zbyt wiele hormonów tarczycy. Może to powodować zaburzenia czynności tarczycy, takie jak nadczynność tarczycy lub przytarczyc, co może prowadzić do skrajnej utraty lub przyrostu masy ciała, zmian metabolicznych i rozwoju kamieni nerkowych.

W niektórych przypadkach objawy mogą być niespecyficzne. Na przykład masy płuc mogą powodować bardzo ogólne objawy, które łatwo pomylić z zimnym lub powszechnym wirusem. Gorączki, kaszel, zmęczenie i bóle ciała mogą być objawami łagodnego wzrostu, ale często są przypisywane innej przyczynie. Jeśli dana osoba zauważy grudkę podczas doświadczania tych objawów, może chcieć porozmawiać z lekarzem.

Diagnoza

Lekarze mogą stosować różnorodne testy do diagnozowania gruczolaka. Jeśli podejrzewa się masy na narządach wewnętrznych, lekarze zwykle zlecają skanowanie obrazu ciała w celu zlokalizowania guzów. Gruczolak jelita grubego jest często wykrywany przez wykonanie kolonoskopii, która wykorzystuje elastyczną rurkę z przymocowanym małym aparatem do robienia zdjęć jelit i jelita grubego. W przypadku znalezienia grudek lekarze pobierają małą próbkę tkanki, aby sprawdzić objawy raka. Lekarze mogą również wykonywać badania krwi i moczu, szukając nietypowych poziomów hormonów, które wskazują na wzrost na gruczole hormonalnym.

Leczenie

Ponieważ niektóre gruczolaki mogą ostatecznie przekształcić się w gruczolakoraka, lekarze często zalecają usunięcie łagodnych grudek. Wzrosty w pobliżu powierzchni skóry można usunąć za pomocą prostej, ambulatoryjnej operacji. Wzrosty wewnętrzne mogą wymagać znieczulenia ogólnego i bardziej złożonej operacji, a okres rekonwalescencji może wynosić kilka dni lub tygodni. Jeśli miejscem masy jest gruczoł wydzielający hormony, lekarze mogą próbować stosować leki równoważące hormony zamiast operacji.

Łagodny a złośliwy wzrost

Chociaż zarówno gruczolak, jak i gruczolakorak rozwijają się jako przerost komórek, nie są one tym samym. Główną różnicą jest to, że łagodne guzy nie rozprzestrzeniają się na inne narządy lub tkanki, podczas gdy złośliwy gruczolakorak może. Czasami masa może przerodzić się w gruczolakoraka, nawet jeśli zaczyna się jako łagodny wzrost komórek nabłonkowych. Chociaż ta mutacja występuje rzadko, a większość łagodnych guzów pozostaje nieszkodliwa, lekarze zwykle sugerują usunięcie ich jako środka ostrożności.

Innym ważnym rozróżnieniem jest to, że obecność łagodnych narośli nie jest związana ze znacznie zwiększonym ryzykiem raka. Wiele osób spędza całe życie z małymi wzrostami, które nie powodują żadnych objawów i nigdy nie zmieniają się w gruczolakoraka. Natomiast rozwój raka gruczołowego może zwiększać ryzyko wystąpienia pewnych postaci choroby, takich jak rak płuc i jelita grubego.