Qu'est-ce que l'adénome?

Les adénomes sont des tumeurs non cancéreuses qui se développent sur les glandes. Ils peuvent se développer sur toutes les glandes du corps, y compris celles du côlon, des seins, des poumons et de la gorge. Dans de rares cas, ils peuvent devenir cancéreux avec le temps, mais beaucoup sont totalement inoffensifs et ne causent que peu de symptômes.

Les glandes responsables du développement de ces tumeurs sont généralement utilisées pour la sécrétion de fluides. Appelées cellules épithéliales, ces structures aident le corps à produire de la sueur, de la salive, du lait maternel et des hormones. Si les cellules épithéliales commencent à se développer rapidement, il en résulte souvent une petite masse. Lorsqu'elle est bénigne ou non cancéreuse, la masse s'appelle un adénome. Dans de rares cas, cependant, la croissance peut être cancéreuse, auquel cas on parle alors d’adénocarcinome.

Les causes

La cause exacte de ces excroissances bénignes est inconnue. Certains médecins pensent que les niveaux hormonaux et la génétique peuvent jouer un rôle dans le développement, mais ces liens ne sont pas encore prouvés. La prise de certains médicaments, en particulier des contraceptifs hormonaux, peut augmenter le facteur de risque de développement de ces tumeurs, mais ceci est également incertain.

Comme le cancer, les masses glandulaires bénignes peuvent frapper n'importe qui à n'importe quel âge, bien que certains types d'adénomes soient plus communs à certains groupes. Les femmes, par exemple, sont beaucoup plus susceptibles de développer des excroissances du foie. Les adultes plus âgés sont également plus susceptibles de développer des masses non cancéreuses sur le côlon.

Symptômes

Le symptôme le plus commun d'une croissance glandulaire est l'apparition d'une grosseur dans la peau. Selon la localisation de la tumeur, cette masse peut être extrêmement petite ou assez visible. Lorsque la croissance se situe sur des organes internes ou profondément enfouie dans les tissus corporels, les médecins peuvent ne pas être en mesure de voir la masse sans les scanners d'imagerie corporelle, tels que les IRM. Les autres symptômes de l'adénome incluent des fluctuations hormonales qui peuvent causer des ravages sur le corps. Les tumeurs qui se développent sur les glandes thyroïdiennes, par exemple, peuvent amener la glande à produire trop d'hormones thyroïdiennes. Cela peut entraîner des troubles de la thyroïde, tels que l'hyperthyroïdie ou la parathyroïdie, pouvant entraîner une perte ou une prise de poids extrêmes, des modifications métaboliques et le développement de calculs rénaux.

Dans certains cas, les symptômes peuvent être non spécifiques. Les masses pulmonaires, par exemple, peuvent provoquer des symptômes très génériques qu'il est facile de confondre avec un virus froid ou commun. La fièvre, la toux, la fatigue et les courbatures peuvent être des symptômes d'une croissance bénigne, mais sont souvent attribués à une autre cause. Si une personne remarque une masse tout en éprouvant ces symptômes, elle peut vouloir parler à un médecin.

Diagnostic

Les médecins peuvent utiliser divers tests pour diagnostiquer un adénome. Si des masses sont suspectées sur les organes internes, les médecins ordonnent généralement des analyses d’image corporelle pour localiser les tumeurs. Les adénomes du côlon sont souvent détectés en effectuant une coloscopie, qui utilise un tube flexible muni d'une petite caméra pour prendre des photos des intestins et du côlon. En cas de présence de grumeaux, les médecins prélèvent un petit échantillon de tissu pour détecter tout signe de cancer. Les médecins peuvent également effectuer des analyses de sang et d'urine à la recherche de taux hormonaux inhabituels indiquant une croissance sur une glande hormonale.

Traitement

Étant donné que certains adénomes peuvent éventuellement se transformer en adénocarcinome, les médecins recommandent souvent de retirer les masses bénignes. Les excroissances près de la surface de la peau peuvent être éliminées par une simple chirurgie ambulatoire. Les excroissances internes peuvent nécessiter une anéthèse générale et une intervention chirurgicale plus complexe, et peuvent nécessiter une période de récupération de plusieurs jours ou plusieurs semaines. Si le site de la masse est une glande sécrétant des hormones, les médecins peuvent essayer d'utiliser des médicaments équilibrant les hormones au lieu d'une intervention chirurgicale.

Croissances bénignes et malignes

Tandis que les adénomes et les adénocarcinomes se développent sous la forme d'une prolifération de cellules, ils ne sont pas la même chose. Une différence majeure est que les tumeurs bénignes ne se propagent pas à d’autres organes ou tissus, contrairement à l’adénocarcinome malin. Parfois, une masse peut se transformer en adénocarcinome, même si elle commence par une croissance bénigne des cellules épithéliales. Bien que cette mutation soit rare et que la plupart des tumeurs bénignes restent inoffensives, les médecins suggèrent généralement de les supprimer par précaution.

Une autre distinction importante est que la présence de croissances bénignes n’est pas liée à une augmentation significative du risque de cancer. De nombreuses personnes passent toute leur vie avec de petites excroissances ne causant aucun symptôme et ne se transformant jamais en adénocarcinome. En revanche, le développement d'une croissance glandulaire cancéreuse peut augmenter le risque de contracter certaines formes de la maladie, telles que le cancer du poumon et du côlon.