Qu'est-ce que la pleurésie?
La pleurésie est une inflammation des tissus, de la plèvre , entourant les poumons et tapissant la cage thoracique. Il se caractérise par de fortes douleurs à la poitrine, qui peuvent être particulièrement prononcées si une personne respire fort après un effort physique. La radiographie pulmonaire peut confirmer le diagnostic, bien que, parfois, le diagnostic soit confirmé en éliminant d'autres causes de douleur à la poitrine, comme l'angine de poitrine, car la pleurésie n'est pas toujours facile à visualiser, même avec une technologie de radiographie avancée.
La pleurésie peut présenter une pneumonie, ou est parfois causée par un épanchement pleural , un liquide emprisonné dans la muqueuse des poumons. Cela passe rarement inaperçu à cause de la douleur associée à la maladie. La pneumonie peut être d'origine bactérienne ou virale, mais les épanchements pleuraux sont le plus souvent associés à certaines formes de chirurgie cardiaque, telles que la réparation de Fontan pour soulager un seul ventricule.
Une pleurésie peut également être présente après une infection virale, lorsqu'il n'y a pas de pneumonie. Parfois, la pleurésie peut signifier des maladies auto-immunes sous-jacentes telles que le lupus ou la polyarthrite rhumatoïde. Dans la plupart des cas, cependant, la pleurésie est le résultat d’une infection virale. Ceux qui contractent la pleurésie et présentent d'autres facteurs de risque de maladies auto-immunes devraient consulter leur médecin avant de procéder à d'autres tests.
Malheureusement, la pleurésie prend souvent quelques mois à s’améliorer. La seule condition de la pleurésie ne provoque généralement pas d'autres symptômes que ceux que certains décrivent comme une douleur atroce. Cela peut être débilitant, car la douleur peut être très intense, restreindre l'activité physique, la capacité de travailler et la capacité d'effectuer des tâches simples.
Lorsque la pleurésie est le symptôme d'une affection sous-jacente, telle que le lupus, le traitement de l'affection peut souvent améliorer la pleurite. En général, les personnes atteintes de lupus actif prennent des stéroïdes pour lutter contre l’inflammation, ainsi que des antibiotiques pour traiter les infections. Les antibiotiques pour traiter la pneumonie bactérienne peuvent également réduire le gonflement de la plèvre.
En cas d'épanchement pleural produisant une pleurésie, une hospitalisation peut être nécessaire pour surveiller de près la stabilité respiratoire. Le traitement des épanchements pleuraux implique souvent un régime alimentaire restreint en liquides et des médicaments oraux tels que Lasix®, un diurétique qui aide à augmenter le débit liquidien. En plus du traitement des symptômes sous-jacents, lorsqu'ils existent, la douleur est gérée de plusieurs manières. Les personnes touchées peuvent prendre des stéroïdes ou des analgésiques narcotiques. Cependant, l'objectif principal étant de réduire l'enflure, la plupart des médecins recommandent donc des anti-inflammatoires non stéroïdiens, également appelés AINS.
Les AINS à faible dose sont disponibles sans ordonnance comme l'ibuprofène ou le naproxène sodique. Des AINS plus forts ou des doses plus élevées peuvent être nécessaires pour réduire l'enflure. Souvent, l'ibuprofène sur ordonnance est prescrit. On peut toutefois économiser un peu d’argent en demandant à son médecin de déterminer la posologie appropriée en utilisant les formulaires sans ordonnance.
Les médecins peuvent également prescrire du repos au lit, une bonne alimentation et du temps passé au travail pour favoriser la guérison. Même avec un traitement, la pleurésie peut persister plusieurs mois et reste une condition difficile à résoudre sans douleur considérable pour les personnes touchées.