Co to jest nowotwór nabłonkowy?

Kiedy komórki nabłonkowe ulegają replikacji poza kontrolą, pracownicy służby zdrowia określają ten niezwykły wzrost jako gruczolaka lub nowotworu nabłonkowego. Komórki nabłonkowe znajdują się na skórze, w gruczołach, narządach i tkankach naczyniowych oraz w wyściółce jam ciała. Nieprawidłowe narośle mogą tworzyć się w dowolnym miejscu w ciele i mogą być łagodne lub złośliwe. Leczenie łagodnych nowotworów nabłonkowych zależy od objawów, ale lekarze wolą leczyć nowotwory złośliwe bardziej agresywnie, aby w miarę możliwości zahamować przerzuty.

Kody genetyczne w niektórych komórkach nie zawierają tych samych zasad podziału, które występują w normalnych komórkach. Zamiast rozmnażać się w celu naprawy lub wymiany, komórka nabłonkowa może dalej dzielić się i rosnąć ponad to, co jest normalne, stając się nowotworem nabłonkowym. Nietypowy wzrost może wystąpić w wyniku odziedziczonej cechy lub narażenia na czynniki środowiskowe, w tym chemikalia lub promieniowanie. Wirusy mogą również przyczyniać się do genetycznych nieprawidłowości komórkowych. Nowotwory nabłonkowe mogą być twarde lub trudne w dotyku i różnią się pod względem koloru i wielkości.

Przykłady łagodnych nowotworów nabłonkowych obejmują proste mole na skórze i bardziej złożone guzy mięśniaków macicy. Łagodne nowotwory rosną powoli, wypychając normalną tkankę z drogi. Wzrosty te zazwyczaj mają dobrze określone granice i zwykle są ograniczone do kapsułki. Po badaniu mikroskopowym komórki w masie mogą przypominać komórki otaczającej tkanki. W zależności od wielkości nowotworu może obejmować własny system naczyń krwionośnych.

Nowotwory złośliwe lub nowotworowe nabłonkowe, w przeciwieństwie do łagodnych, mają zwykle źle zdefiniowane granice, ponieważ nowotwór często atakuje otaczającą tkankę, mieszając normalne komórki z wyraźnie innymi. Guzy te rosną znacznie szybciej niż łagodne nieprawidłowości, które czasami istnieją przez lata bez diagnozy. Często złośliwe masy mają kombinację aktywnie rosnących i nekrotycznych komórek i mogą wykazywać krwawienie, zapalenie i infekcję. Złośliwe komórki atakują normalne tkanki gruczołów, naczyń krwionośnych i limfatycznych oraz mięśni. W tym samym obszarze może pojawić się wiele wzrostów, ale komórki mogą również dawać przerzuty, odłączając się od pierwotnego guza i przemieszczając się przez krew i układ limfatyczny, przyczepiając się i rosnąc w innych obszarach.

Chociaż łagodny nowotwór nabłonkowy nie jest zwykle niebezpieczny, może powodować dyskomfort lub zakłócać funkcję narządów, gdy masa kompresuje otaczającą tkankę. Rozpoznanie i rozróżnienie między rodzajami nowotworów może wymagać badań obrazowych, biopsji igłowych lub chirurgicznego usunięcia części nieprawidłowego wzrostu. Chirurdzy mogą usunąć łagodny nowotwór nabłonkowy, który stał się uciążliwy, ale złośliwe masy zwykle wymagają więcej niż rodzaju terapii, w zależności od lokalizacji i zakresu przerzutów.