Co to jest choroba nowotworowa?
Choroba nowotworowa to nadmierny podział komórek z różnych przyczyn, który powoduje powstawanie nietypowych ciał tkanki zwanych nowotworami. Nowotwór może tworzyć się praktycznie w dowolnym miejscu w ciele i jest powszechnie określany jako guz. Chociaż słowa „ nowotwór” lub „ nowotwór” są używane w pewnym sensie jako synonim raka, nowotwory mogą być równie łagodne lub przedrakowe, jak złośliwe. Istnieje wiele potencjalnych przyczyn, objawów i technik diagnozowania choroby nowotworowej, a także różne opcje leczenia i rokowania.
Zidentyfikowano szereg czynników ryzyka rozwoju choroby nowotworowej. Wiadomo, że nawyki związane ze stylem życia, takie jak nadmierne spożywanie alkoholu, palenie i otyłość, przyczyniają się do rozwoju choroby. Podobnie czynniki genetyczne i powikłania układu odpornościowego są również czynnikami. Nowotwory są również wywoływane przez wirusy, takie jak wirus brodawczaka ludzkiego (HPV) i wirusowe zapalenie wątroby typu B. Wiadomo, że rolę odgrywają toksyny chemiczne i środowiskowe, promieniowanie i nadmierna ekspozycja na słońce.
Objawy choroby nowotworowej różnią się zarówno rodzajem, jak i nasileniem. Są one zwykle związane z lokalizacją nowotworu i często mogą być nieco uogólnione. Typowe objawy mogą obejmować niedokrwistość, zmęczenie i nocne poty, a inne objawy, takie jak duszność, biegunka i utrata masy ciała są również powszechne. Czasami występują widoczne lub smaczne objawy, w tym zmiany skórne lub guzek pod skórą. W niektórych przypadkach choroba przebiega bezobjawowo lub objawy mogą nie być widoczne, dopóki choroba nie jest dobrze zaawansowana.
Choroba nowotworowa jest diagnozowana na wiele sposobów. Najbardziej potwierdzającą metodą jest biopsja, w której badane są komponenty komórkowe nowotworu. Ten proces może potwierdzić diagnozę, a także określić złośliwość i rodzaj wzrostu. Skomputeryzowaną tomografię osiową (CAT), rezonans magnetyczny (MRI) i pozytronową tomografię emisyjną (PET) stosuje się po diagnozie, aby sporządzić mapę całego położenia, wielkości i możliwego rozprzestrzeniania się choroby. Przeprowadzane są również badania krwi, w tym zarówno ogólny profil krwi, jak i markery nowotworowe, a biopsje szpiku kostnego są powszechne w przypadku chorób nowotworowych, takich jak białaczka.
Opcje leczenia chorób nowotworowych różnią się w zależności od rodzaju wzrostu. Łagodne nowotwory na ogół nie wymagają żadnego leczenia, chociaż można je usunąć, jeśli wywierają nacisk na narządy lub nerwy. Zmiany powierzchniowe mogą wymagać usunięcia kosmetycznego. Złośliwe formy choroby nowotworowej zazwyczaj wymagają operacji, radioterapii lub chemioterapii, a często kombinacji wszystkich trzech. Jeśli rak rozprzestrzenił się na narządy, takie jak węzły chłonne, są one często usuwane, aby zapobiec dalszemu rozprzestrzenianiu się.
Rokowanie u pacjentów dotkniętych chorobą nowotworową różni się w zależności od stopnia złośliwości, rodzaju i lokalizacji nowotworu. Łagodny nowotwór ma lepsze rokowanie niż choroby nowotworowe, ale nawet nowotwory złośliwe są często uleczalne. Niektóre formy i lokalizacje są łatwiejsze do leczenia niż inne i lepiej reagują na różne opcje leczenia.