Hvad er neoplastisk sygdom?
Neoplastisk sygdom er overdreven opdeling af celler på grund af forskellige årsager, som resulterer i dannelse af atypiske legemer af væv kaldet neoplasmer. En neoplasma kan dannes praktisk talt overalt i kroppen og omtales almindeligvis som en tumor. Selvom ordene neoplasma eller tumor har en tendens til at blive brugt noget synonymt med kræft, kan neoplasmer også lige så almindeligt være godartede eller premaligne som ondartede. Der er en række potentielle årsager, symptomer og diagnoseteknikker for neoplastisk sygdom såvel som forskellige behandlingsmuligheder og prognoser.
Der er identificeret en række risikofaktorer for udvikling af neoplastisk sygdom. Livsstilsvaner som overdreven alkoholforbrug, rygning og fedme er alle kendt for at bidrage til sygdommen. Ligeledes er genetisk disponering og komplikationer af immunsystemet også faktorer. Neoplasmer er også forårsaget af vira, såsom human papillomavirus (HPV) og hepatitis B. Kemiske og miljømæssige toksiner, stråling og overdreven soleksponering er også kendt for at spille roller.
Symptomerne på neoplastisk sygdom varierer i både deres type og sværhedsgrad. De har en tendens til at være relateret til placeringen af neoplasmaet og kan ofte være noget generelle. Typiske symptomer kan omfatte anæmi, træthed og nattesved, hvor andre symptomer såsom åndenød, diarré og vægttab også er almindelige. Nogle gange er der synlige eller velsmagende symptomer, inklusive hudlæsioner eller en klump under huden. I nogle tilfælde er sygdommen asymptomatisk, eller symptomerne er muligvis ikke synlige, før sygdommen er langt fremme.
Neoplastisk sygdom diagnosticeres på flere måder. Den mest bekræftende metode er biopsi, hvor de cellulære komponenter i neoplasma undersøges. Denne proces kan bekræfte diagnosen og også bestemme malignitet og type vækst. Computeriseret aksial tomografi (CAT), magnetisk resonansafbildning (MRI) og positronemissionstomografi (PET) anvendes efter diagnose for at kortlægge helheden af sygdommens placering, størrelse og mulig spredning. Blodprøver, inklusive både for generel blodprofil og for tumormarkører, udføres også, og knoglemarvsbiopsier er almindelige for neoplastiske sygdomme, såsom leukæmi.
Behandlingsmuligheder for neoplastisk sygdom varierer med væksttypen. Godartede neoplasmer kræver generelt ingen behandling, skønt de kan fjernes, hvis de udøver pres på organer eller nerver. Overfladelæsioner kan kræve kosmetisk fjernelse. Ondartede former for neoplastisk sygdom kræver typisk kirurgi, stråling eller kemoterapi og ofte en kombination af alle tre. Hvis kræften har spredt sig til organer som lymfeknuder, fjernes disse ofte også for at forhindre yderligere spredning.
Prognosen for patienter, der er påvirket af neoplastisk sygdom, varierer afhængigt af graden af malignitet, type og placering af neoplasma. En godartet neoplasma har en bedre prognose end ondartede tilstande, men selv ondartede neoplasmer kan ofte behandles. Nogle former og placeringer er lettere at behandle end andre og reagerer bedre på forskellige behandlingsmuligheder.