Vad är neoplastisk sjukdom?

Neoplastisk sjukdom är den överdrivna uppdelningen av celler på grund av olika orsaker som resulterar i bildning av atypiska kroppar av vävnad som kallas neoplasmer. En neoplasma kan bildas praktiskt taget var som helst i kroppen och kallas ofta en tumör. Även om orden neoplasma eller tumör tenderar att användas något synonymt med cancer, kan neoplasmer också lika vanligtvis vara godartade eller premignanta som ondartade. Det finns ett antal potentiella orsaker, symtom och diagnosmetoder för neoplastisk sjukdom samt olika behandlingsalternativ och prognoser.

Ett antal riskfaktorer har identifierats för utveckling av neoplastisk sjukdom. Livsstilsvanor som överdriven alkoholkonsumtion, rökning och fetma är alla kända för att bidra till sjukdomen. På samma sätt är genetisk predisposition och komplikationer av immunsystemet också faktorer. Neoplasmer orsakas också av virus såsom humant papillomvirus (HPV) och hepatit B. Kemiska och miljögiftiga ämnen, strålning och överdriven exponering för sol är också kända för att spela roller.

Symtomen på neoplastisk sjukdom varierar både i typ och svårighetsgrad. De tenderar att vara relaterade till platsen för neoplasmen och kan ofta vara något generaliserade. Typiska symtom kan inkludera anemi, trötthet och nattsvett, med andra symtom som andnöd, diarré och viktminskning också är vanliga. Ibland finns det synliga eller smakliga symtom, inklusive hudskador eller en klump under huden. I vissa fall är sjukdomen asymptomatisk, eller symptomen kanske inte är uppenbara förrän sjukdomen är långt framskriden.

Neoplastisk sjukdom diagnostiseras på flera sätt. Den mest bekräftande metoden är biopsi, där de cellulära komponenterna i neoplasma undersöks. Denna process kan bekräfta diagnosen och även bestämma malignitet och typ av tillväxt. Datoriserad axiell tomografi (CAT), magnetisk resonansavbildning (MRI) och positron emission tomography (PET) används efter diagnos för att kartlägga hela platsen, storleken och möjlig spridning av sjukdomen. Blodprover, inklusive både för allmän blodprofil och för tumörmarkörer, genomförs också, och benmärgsbiopsier är vanliga för neoplastiska sjukdomar såsom leukemi.

Behandlingsalternativ för neoplastisk sjukdom varierar med typen av tillväxt. Godartade neoplasmer kräver i allmänhet ingen behandling, även om de kan tas bort om de utövar tryck på organ eller nerver. Ytlesioner kan kräva kosmetisk borttagning. Maligna former av neoplastisk sjukdom kräver vanligtvis kirurgi, strålning eller kemoterapi och ofta en kombination av alla tre. Om cancern har spridit sig till organ som lymfkörtlarna tas dessa ofta bort för att förhindra ytterligare spridning.

Prognosen för patienter som drabbats av neoplastisk sjukdom varierar beroende på graden av malignitet, typ och plats för neoplasma. En godartad neoplasma har en bättre prognos än maligna tillstånd, men även maligna neoplasmer kan ofta behandlas. Vissa former och platser är lättare att behandla än andra och svarar bättre på olika behandlingsalternativ.