Co to jest stymulacja nerwowo-mięśniowa?
Stymulacja nerwowo-mięśniowa, zwana także elektroniczną stymulacją mięśni (EMS), to grupa podobnych technologii, w których impuls elektryczny jest przykładany do skóry i leżącej pod nią tkanki mięśniowej. Przede wszystkim stymulacja nerwowo-mięśniowa ma dwa różne zastosowania: zabijanie bólu oraz trening mięśni lub terapię. Technikę tę można stosować zarówno w przypadku przewlekłego, jak i ostrego bólu i może pomóc w zapobieganiu zanikowi mięśni u niektórych pacjentów.
Ogólnie rzecz biorąc, stymulacja nerwowo-mięśniowa stała się powszechnym narzędziem łagodzenia bólu. Może być skuteczny w zmniejszaniu bólu spowodowanego rakiem, zapaleniem stawów, rwa kulszowa, zapaleniem kaletki, półpasiec i kontuzjami sportowymi. Technika ta może być szczególnie przydatna u pacjentów, którzy nie mogą lub nie chcą stosować tradycyjnych środków przeciwbólowych. Technologia ta, często nazywana przezskórną elektryczną stymulacją nerwów (TENS), zakłóca zakończenia nerwowe przesyłające sygnały bólowe. Może również powodować uwalnianie naturalnych substancji zwanych endorfinami, które ogólnie blokują odczuwanie bólu.
Jednym z powszechnych urządzeń do stymulacji nerwowo-mięśniowej jest jednostka TENS. Jest to przenośne, ogólnie łatwe w obsłudze urządzenie, które może uśmierzyć ból z dowolnego miejsca. Pacjent po prostu umieszcza każdą z czterech wyściełanych elektrod w układzie krzyżowym na bolesnym obszarze. Następnie przełącza kontrolę na najniższe ustawienie i powoli podnosi ją, aż poczuje mrowienie po stymulacji elektrycznej i zauważy, że ból ustępuje. Pacjent kontroluje natężenie prądu i wynikające z niego uśmierzenie bólu.
Elektroniczna stymulacja mięśni może również pomóc budować napięcie mięśniowe i zapobiegać zanikowi mięśni. Urazy i choroby mogą powodować nieużywanie niektórych grup mięśni. Przy braku użycia mięśnie mogą marnować się do punktu, w którym przestają funkcjonować. Udary mogą również powodować dysfunkcje mięśni, które mogłyby skorzystać ze stymulacji nerwowo-mięśniowej.
Podstawowym trybem działania jest umieszczenie elektrod nad dotkniętymi mięśniami i wysłanie sygnału elektrycznego do nerwów w mięśniu. Impulsy elektryczne stymulują mięsień, który kurczy się w odpowiedzi. To symuluje normalną metodę kontroli między nerwami i mięśniami. Wielokrotne stosowanie może zapobiec dalszemu zanikowi i wzmocnić napięcie mięśniowe.
Akupunktura elektryczna jest również formą stymulacji nerwowo-mięśniowej. Bierze starożytną chińską sztukę akupunktury i wprowadza ją w erę elektroniki. Akupunktura to metoda polegająca na stosowaniu igieł wprowadzanych do niektórych nerwów wokół ciała w celu odblokowania energii i leczenia niektórych stanów. Akupunktura elektryczna wykorzystuje te same punkty akupunkturowe, ale następnie przez wstawione igły przepływa prąd elektryczny w celu zwiększenia stymulacji nerwów.
Elektroniczna stymulacja mięśni jest ogólnie uważana za stosunkowo bezpieczną terapię. Pacjenci z problemami z sercem lub noszący rozrusznik serca nie powinni stosować stymulacji elektronicznej. Zazwyczaj zaleca się, aby przed rozpoczęciem jakiegokolwiek leczenia lub samodzielnego leczenia skonsultować się z lekarzem.