Jaka jest różnica między wirusem a bakteriami?

Istnieje wiele różnic między wirusem a bakterią lub, bardziej odpowiednio, wirusami i bakteriami, w tym ich względne rozmiary, metody rozmnażania i odporność na interwencje medyczne. Bakteria, pojedyncza forma słowa bakterie, jest jednokomórkowym żywym organizmem z kompletem kodów genetycznych kwasu rybonukleinowego (RNA) i kwasu dezoksyrybonukleinowego (DNA). Wirus to niewiele więcej niż fragment RNA lub DNA pokryty powłoką białkową. Bakteria jest zatem co najmniej sto razy większa niż typowy wirus.

Jedną z głównych różnic między wirusami i bakteriami jest metoda rozmnażania. Bakteria jest całkowicie samodzielną i samoreprodukującą się jednostką. Kiedy nadejdzie właściwy czas, bakteria podzieli swój materiał genetyczny DNA i RNA na dwie części. Oddzielne ściany komórkowe będą się gromadzić wokół tych dwóch nowych bakterii, a proces ten będzie trwał, aż do powstania tysięcy lub milionów bakterii. W ten sposób szczepy bakterii przeżywają w prawie każdym środowisku na Ziemi, w tym na nieożywionych powierzchniach, takich jak skały lub plastik.

Z drugiej strony wirus nie może się rozmnażać bez żywego gospodarza. Wirus może pozostawać w stanie uśpienia przez tysiące lat, zanim ostatecznie zetknie się z odpowiednim gospodarzem. Po dostaniu się do organizmu gospodarza wirus wykorzystuje wyrostki podobne do nóg do zaciśnięcia na komórce i kolec lub powłokę chemiczną w celu penetracji ściany komórkowej.

Wewnątrz żywej komórki wirus zastępuje oryginalne polecenia DNA lub RNA komórki własnymi instrukcjami genetycznymi. Instrukcje te mają zwykle na celu wykonanie jak największej liczby kopii wirusa. Gdy pojedyncza komórka przeżyje swoją przydatność, eksploduje i wysyła tysiące kopii oryginalnego wirusa do innych niczego niepodejrzewających komórek.

Dziewięćdziesiąt dziewięć procent wszystkich znanych bakterii uważa się za korzystne dla ludzi, a przynajmniej nieszkodliwe. Spędzają dni rozkładając materię organiczną i niszcząc szkodliwe pasożyty. Niewielki odsetek bakterii uważanych za szkodliwe dla ludzkiego organizmu, takich jak paciorkowce i E. coli , nadal pełni te same funkcje, co ich mniej toksyczni bracia.

Bakterie żywią się tkankami ludzkiego ciała i wydzielają toksyny i kwasy. To właśnie te toksyny i drażniące kwasy powodują wiele problemów związanych z infekcją bakteryjną. Jeśli bakterie można zabić antybiotykami, pozostawione zakażenia powinny szybko ustąpić.

Z drugiej strony większość wirusów nie ma żadnego pożytecznego celu. Ich jedyną misją w życiu jest tworzenie większej liczby wirusów w celu zapewnienia przetrwania szczepu. Śmiertelny wpływ wirusa na gospodarza jest jedynie przypadkowy.

Kiedy wirus dostaje się do ludzkiego ciała, szuka akceptowalnej komórki gospodarza i chwyta ją bez ostrzeżenia. Gdy komórka pęka, tysiące nowych wirusów powtarzają ten proces na innych zdrowych komórkach. Do czasu, gdy naturalne mechanizmy obronne organizmu uświadomią sobie inwazję, wirus może mieć znaczącą kontrolę nad niezbędnymi narządami i tkankami. Ludzki wirus niedoboru odporności (HIV) i wirus Ebola to podręcznikowe przykłady tego, co niebezpieczne wirusy mogą zrobić ludzkiemu ciału, zanim zaczną kursować.

Interwencja medyczna i leczenie to kolejna ważna różnica między wirusami a bakteriami. Bakterie żyją, co oznacza, że ​​mogą zostać zabite przez jakąś formę środka chemicznego. Antybiotyki to związki chemiczne, które zabijają bakterie, niszcząc ściany komórkowe lub neutralizując ich zdolność do rozmnażania. Powodem, dla którego lekarze przepisują pacjentom długie rundy antybiotyków, jest stworzenie środowiska, w którym bakterie nie mogą żyć. Chociaż bakterie często w końcu rozwijają tolerancję na niektóre antybiotyki, efekt jest podobny do stosowania insektycydu na owady.

Dla porównania, wirusy nie są uważane za żywe stworzenia. Nie można ich „zabić” w tym samym sensie, co antybiotyki zabijają bakterie lub insektycydy zabijają owady. W rzeczywistości leczenie infekcji wirusowych często nie jest wcale leczeniem. Choroba musi przebiegać, dopóki organizm nie zdoła samodzielnie pokonać skutecznej obrony. Leczenia przeciwwirusowe, jeśli istnieją, działają na zasadzie blokowania własnych niszczycielskich metod wirusa. Albo nić RNA, albo DNA wirusa musi zostać genetycznie nieszkodliwa, lub metody przebicia się przez ścianę komórkową muszą zostać zniszczone.

Leki przeciwwirusowe nie są skuteczne przeciwko wszystkim wirusom, dlatego niektóre choroby, takie jak AIDS, HIV i Ebola, nadal dotykają miliony ludzi na całym świecie. Naukowcy wciąż próbują zrozumieć podstawową strukturę i programowanie genetyczne wirusów. Dopiero zrozumienie, jak działa wirus, może ostatecznie doprowadzić do opracowania skutecznej szczepionki. Z drugiej strony leczenie większości chorób bakteryjnych może być kwestią znalezienia najskuteczniejszego antybiotyku lub zastosowania podejścia o szerokim spektrum.