Co to jest żółta żółtaczka?

Żółta żółtaczka jest częstym objawem wielu różnych chorób wrodzonych i nabytych. Charakteryzuje się bezbolesnym zażółceniem skóry i oczu. Żółty odcień jest konsekwencją podwyższonego poziomu substancji zwanej bilirubiną we krwi, co może wystąpić z różnych powodów. Dzieci i dorośli mogą rozwinąć żółtaczkę z powodu ciężkich chorób, zaburzeń autoimmunologicznych, problemów z wątrobą lub niedrożności dróg żółciowych. Ponadto noworodki często mają objawy żółtaczki, ale nie mają poważnych problemów zdrowotnych.

Bilirubina powstaje w ciele, gdy stare czerwone krwinki są rozkładane, proces ten zachodzi codziennie. Kiedy komórka krwi wygasa, jest dzielona na poszczególne składniki chemiczne. Substancje chemiczne, które tworzą bilirubinę o żółtej barwie, są normalnie przetwarzane przez wątrobę, przekształcane w żółć i wydalane do jelit. Żółta żółtaczka pojawia się, gdy bilirubina nie przedostaje się do jelita i zamiast tego gromadzi się w krwiobiegu.

Nagromadzenie może wynikać ze zwiększonego tempa rozpadu krwinek czerwonych, problemu z metabolizmem wątroby lub niewystarczającego drenażu przetworzonej bilirubiny. Wiele różnych chorób może spowodować śmierć zbyt wielu komórek krwi, w tym genetyczne zaburzenia hemoglobiny, zaburzenia autoimmunologiczne oraz poważne infekcje bakteryjne i wirusowe. Wątroba może nie być w stanie przetwarzać bilirubiny z powodu alkoholowego zapalenia wątroby, marskości wątroby lub postępującego raka wątroby.

Zapalenie lub niedrożność przewodów prowadzących z wątroby do jelit może również powodować żółtaczkę. Najczęstsze przyczyny to zapalenie trzustki, kamienie żółciowe, rak pęcherzyka żółciowego lub wrodzona wada, która blokuje drogi żółciowe. W niektórych przypadkach żółtaczka jest idiopatyczna, co oznacza, że ​​nie można ustalić wyraźnej przyczyny.

Żółta żółtaczka sama nie jest normalnie leczona. Lekarze koncentrują wysiłki na leczeniu na wyeliminowaniu podstawowej przyczyny gromadzenia się bilirubiny w organizmie. Pacjent może wymagać przyjmowania leków w celu usunięcia infekcji bakteryjnej lub wirusowej lub poddania się operacji w celu naprawy lub przeszczepienia uszkodzonej wątroby. Operacja może być również konieczna, jeśli za objawy odpowiedzialne jest zablokowanie dróg żółciowych. W większości przypadków żółta żółtaczka znika w ciągu kilku dni po usunięciu podstawowego problemu.

Żółta żółtaczka jest bardzo częstym zjawiskiem u młodych niemowląt. Przez większość czasu żółta skóra i oczy są wynikiem tego, że wątroba nie osiąga pełnej dojrzałości przed porodem. W większości przypadków nie jest wymagane natychmiastowe lub agresywne leczenie, a dzieci rozwijają normalny kolor w ciągu kilku dni lub tygodni. Wciąż jednak ważne jest, aby lekarze sprawdzali potencjalne przyczyny żółtaczki noworodków, aby upewnić się, że odpowiednie leczenie jest dostępne w poważnych okolicznościach.