Co to jest koprocesor matematyczny?
Koprocesor matematyczny to układ komputerowy, który obsługuje operacje zmiennoprzecinkowe i obliczenia matematyczne w komputerze. We wczesnych komputerach PC układ ten był osobny i często opcjonalny, i był głównie używany w komputerach, na których głównym celem było projektowanie wspomagane komputerowo (CAD). W dzisiejszych komputerach jest zwykle wbudowany w procesor, co pozwala centralnemu procesorowi na offshore obliczeń matematycznych dla tego układu. Pomaga to procesorowi w utrzymaniu większej liczby procesów jednocześnie.
Aplikacje na PC, takie jak program CAD lub nawet arkusz kalkulacyjny, które zajmują się jednostkami zmiennoprzecinkowymi (FPU) i obliczeniami, opierają się na tym koprocesorze, aby pomóc w wykonaniu tych obliczeń. Dzięki temu procesor jest bardziej dostępny do zadań systemu operacyjnego i ogólnego zarządzania komputerem.
Koprocesor matematyczny można porównać do procesora graficznego komputera (GPU), oddzielnej karty, która obsługuje renderowanie grafiki i może poprawić wydajność w aplikacjach intensywnie korzystających z grafiki, takich jak gry. Koprocesor, choć nie jest tak kosztowny, ani zauważalny w większości komputerów PC, jest koniem roboczym chipsetu do obliczeń matematycznych. Biorąc pod uwagę, że większość działań komputera ma charakter matematyczny lub binarny, odgrywa bardzo ważną rolę, nawet jeśli zazwyczaj nie jest widoczny ani niezauważany przez żadnego użytkownika komputera.
Ponieważ nowsze komputery zawierają ten składnik jako część procesora, jego działania nie są widoczne inaczej niż poprzez ogólne monitorowanie procesora. Choć nadal jest opcjonalny, fakt, że jest on częścią ogólnego procesora, poprawia wydajność, ponieważ programy, które mogą korzystać z tych funkcji, robią to bez interwencji użytkownika. Porównanie wydajności arkusza kalkulacyjnego na dwóch komputerach, z jednym i bez koprocesora matematycznego, powinno wykazać znaczną poprawę wydajności tam, gdzie układ jest obecny, przy założeniu, że prędkości procesora są takie same.