Co to jest procesor wektorowy?

Procesor wektorowy jest jednym z dwóch różnych rodzajów procesorów komputerowych: wektorowym i skalarnym. Procesor wektorowy różni się od procesora skalarnego tym, że wykonuje obliczenia na wektorze jako całości. Wektor jest jednowymiarową tablicą lub pojedynczym rzędem wartości, takim jak lista liczb. Procesor skalarny działa na każdą liczbę osobno; może robić różne rzeczy dla wielu różnych liczb. Z drugiej strony procesor wektorowy wykonuje ten sam proces dla wszystkich liczb jednocześnie.

Ten typ procesora jest bardziej wyspecjalizowany niż procesor skalarny, co czyni go mniej popularnym wyborem dla przeciętnego komputera. Przeciętny komputer wykonuje wiele różnych zadań, a najszybszym sposobem wykonywania wielu różnych rodzajów zadań jest procesor skalarny. Dzieje się tak, ponieważ procesor może znacznie szybciej przełączać się między zadaniami. Procesor wektorowy jest stosowany w wysoko wyspecjalizowanej elektronice, takiej jak superkomputery. Te procesory są znacznie wydajniejsze, gdy są używane w przypadku problemów na dużą skalę. Małe zadania, takie jak otwieranie dokumentu tekstowego lub odtwarzanie wideo, mogą być wykonywane przez procesor skalarny szybciej niż procesor wektorowy.

Istnieją inne popularne zastosowania procesorów wektorowych oprócz superkomputerów. Procesory wektorowe są również wykorzystywane w zastosowaniach wojskowych. Są bardzo dobrzy w kodowaniu i dekodowaniu sygnałów sonarowych i radarowych i zwykle mogą przerwać sygnał znacznie szybciej niż procesor skalarny. Te procesory są również dobre w symulacji różnych zdarzeń, takich jak wzorce pogodowe, testy fizyki i wszystko inne, co wymaga ogromnej ilości chrupania liczb.

Często w połączeniu używa się dużej liczby procesorów wektorowych. Procesory te dobrze ze sobą współpracują, a wiele procesorów radzi sobie z tym samym zadaniem, czas potrzebny jest znacznie skrócony. Tak działają superkomputery - ogromna liczba procesorów jest połączonych razem, aby rozwiązać wspólny problem.

Procesory wektorowe są przykładem tego, jak wysoce wyspecjalizowane urządzenia działają lepiej w określonym zadaniu niż urządzenia wielofunkcyjne. Procesor wektorowy został zbudowany specjalnie do kruszenia dużych ilości danych i jest w tym bardzo wydajny. Ulepszenia technologii skalarnej - jednak szczególnie w zakresie mikroprocesorów - powodują ogólny spadek wykorzystania procesorów wektorowych, nawet w superkomputerach.