Co to jest oprogramowanie ArcGIS®?
System Informacji Geograficznej (GIS) to program, który wykorzystuje kombinację informacji mapowych i baz danych do wyświetlania, edycji i analizy danych połączonych z lokalizacjami geograficznymi. Oprogramowanie ArcGIS®, wyprodukowane przez Environmental Systems Research Institute (ESRI), jest jednym z bardziej powszechnych zestawów aplikacji komputerowych GIS. Zawiera narzędzia do tworzenia i edytowania map, tworzenia baz danych informacji geograficznych, przechowywania i analizowania danych oraz tworzenia raportów lub wykresów wyników. Dostępnych jest kilka rozszerzeń programu głównego, które mogą wykonywać bardziej zaawansowane funkcje. Z oprogramowania ArcGIS® korzystają profesjonaliści w wielu dziedzinach, w tym w naukach o środowisku, biologii, inżynierii, archeologii, planowaniu miast i pomiarach.
Funkcja ArcGIS®, prawdopodobnie najbardziej oczywista dla tych, którzy nie znają programów GIS, polega na tworzeniu i edytowaniu map. W tym oprogramowaniu mapy są podzielone na części zwane warstwami i, w zależności od celu mapy, jedna może zawierać tylko kilka - lub wiele - różnych warstw. Są one szczególnie przydatne do analizy, ponieważ często konieczne jest wykonanie jednego rodzaju analizy na jednym zestawie danych, a drugiego na innym zestawie, a warstwy ułatwiają to. Można je również włączać i wyłączać, aby kontrolować, ile wyświetlanych jest w obszarze roboczym.
Aby przeprowadzić analizę GIS, konieczne jest zrozumienie różnych rodzajów danych wykorzystywanych przez oprogramowanie ArcGIS®. Dane mogą być w postaci wektorowej lub rastrowej . Dane wektorowe są dyskretne, co oznacza, że jest to zbiór punktów ogólnie używanych do danych, takich jak lokalizacje domów. Dane rastrowe są ciągłą powierzchnią i służą do śledzenia informacji, takich jak gęstość zaludnienia lub średnie opady deszczu. Dane muszą mieć poprawną formę, aby można było korzystać z większości narzędzi ArcGIS®.
Zarówno obrazy wektorowe, jak i rastrowe mogą mieć dodatkowe atrybuty, które są z nimi połączone w tabelach bazy danych. Wiele rodzajów analiz GIS opiera się na tych danych, które mogą obejmować takie szczegóły, jak opady, rodzaj gleby, różnorodność gatunków, odległość do innego punktu i wiele innych atrybutów. Aby użyć przykładu opadów, użytkownik oprogramowania ArcGIS® może użyć algebry mapy do konwersji wszystkich pomiarów z cali na milimetry lub do interpolacji danych wektorowych na powierzchni rastra w celu oszacowania opadów deszczu w innych punktach. Można również użyć analizy statystycznej, aby porównać opady w różnych obszarach. Istnieje wiele innych rodzajów analiz, które mogą być wykonywane przez oprogramowanie ArcGIS®, w zależności od dostępnych danych i pożądanych wyników.
Oprócz wszystkich narzędzi dostępnych w podstawowych pakietach oprogramowania ArcGIS®, dostępnych jest kilka rozszerzeń do wykonywania innych rodzajów analiz. Rozszerzenia przestrzenne i geostatystyczne zapewniają bardziej zaawansowane opcje analizy danych, natomiast rozszerzenie 3D zapewnia podstawowe funkcje ArcGIS® w trzech wymiarach. Inni specjalizują się w badaniu danych, analizie sieci i zapewnieniu zgodności GIS z programami CAD. Oprogramowanie ArcGIS® zapewnia wiele sposobów analizy informacji geograficznych i ma wiele różnorodnych zastosowań.