Co to jest format obrazu PNG?
Format pliku Portable Network Graphics, powszechnie nazywany PNG, to format obrazu podobny do popularnego formatu GIF. Jest wymawiany albo jako słowo „ping”, albo częściej jako „PNG”.
Format obrazu PNG został opracowany w odpowiedzi na egzekwowanie patentu na wszechobecny format GIF. Obrazy GIF były wszechobecne na początku lat dziewięćdziesiątych, rozprzestrzeniając się po powstających systemach internetowych i tablicach ogłoszeń po debiucie formatu CompuServe w 1987 r. W 1995 r. Firma Unisys ogłosiła, że zacznie egzekwować swój patent na format obrazów GIF dla tworzonego oprogramowania dla zysku. PNG został opracowany jako bezpłatna alternatywa dla GIF wkrótce po tym ogłoszeniu. W 2003 r. Patent amerykański na format obrazu GIF wygasł, pozostawiając go również bez tantiem.
Oprócz przestarzałej korzyści z nieodpłatności, format obrazu PNG ma szereg technicznych zalet w porównaniu z formatem GIF.
Obrazy zapisane w formacie obrazu PNG potencjalnie mają znacznie większą głębię kolorów niż ich odpowiedniki w formacie GIF - podczas gdy GIF ogranicza paletę do 256 kolorów, PNG może być prawdziwym kolorem. Pozwala to na znacznie wyższą wierność obrazu niż GIF-y, co pozwala na tworzenie obrazów na równi z ich kuzynami JPEG.
Obrazy w formacie obrazu PNG są również mniejsze niż ich odpowiedniki w formacie GIF, chociaż wyższa głębia kolorów często powoduje większe pliki i błędne przekonanie, że format PNG jest nieporęczny. W rzeczywistości, jeśli zmusisz PNG do zapisania w 256 kolorach, plik będzie prawie zawsze mniejszy niż plik GIF o tej samej jakości.
Format obrazu PNG pozwala również na kanał alfa, zapewniając opcje przezroczystości, które nie są dostępne w żadnym innym popularnym formacie obrazu. Ta przejrzystość nie jest niestety obsługiwana przez Internet Explorer, przez co korzystanie z niej jako narzędzia internetowego jest ograniczone.
Należy zauważyć, że w przeciwieństwie do formatu GIF, format obrazu PNG nie obsługuje animacji. Istnieją formaty pokrewne (APNG i MNG), które obsługują animację w podobny sposób jak format GIF.
Format obrazu PNG ma silne podstawy, nawet przy braku problemów patentowych na poparcie jego istnienia. Ucierpiał z powodu braku pełnego wsparcia w Internet Explorerze, ale nadal stanowi solidną alternatywę dla dwóch bardziej popularnych formatów obrazów GIF i JPEG. Ponieważ programy graficzne głównego nurtu, takie jak Fireworks i Photoshop, oferują silne wsparcie dla formatu obrazu PNG, a także jego wyraźną przewagę techniczną nad formatem GIF, prawdopodobnie popularność PNG wzrośnie.