Co to jest samoistne bezpieczeństwo?
Iskrobezpieczeństwo oznacza, że element wyposażenia w każdych warunkach użytkowania nie jest w stanie uwolnić żadnej energii elektrycznej lub cieplnej, aby spowodować zapłon w otaczającym go niebezpiecznym typie mieszanki gazowej. Dlatego w przypadku urządzenia, które jest eksploatowane w obszarach z gazami łatwopalnymi, iskrobezpieczeństwo jest wymaganiem, które gwarantuje, że nie będzie niebezpieczeństwa, że gazy zapalą się z powodu działania urządzenia. Urządzenie nie będzie w stanie zapalić tych gazów w żadnych warunkach pracy. Definicja bezpieczeństwa elektrycznego urządzeń iskrobezpiecznych podana jest w ISA-RP12-6.
Kilka nowoczesnych zakładów produkcyjnych obejmuje magazynowanie oleju, produkcję farb, fabryki tekstylne i zakłady chemiczne. Wszystkie te środowiska portowe z przewagą łatwopalnych cieczy, gazów i par. Eksploatacja sprzętu elektrycznego w tych niebezpiecznych środowiskach wymaga, aby nie byli w stanie wytworzyć żadnych środków umożliwiających zapalenie się tych gazów i par. Urządzenia elektryczne działające w tego typu lotnym środowisku muszą przestrzegać wewnętrznych norm bezpieczeństwa dotyczących bezpieczeństwa elektrycznego. Ocena wewnętrznych ocen bezpieczeństwa może być zniechęcająca nawet dla najbardziej poinformowanych osób. Jednak te iskrobezpieczne aprobaty są niezbędne nawet dla najbardziej aktualnych i wytrzymałych komputerów mobilnych, które działają w tak niebezpiecznych warunkach.
Uzyskanie iskrobezpieczeństwa lub oceny IS nie gwarantuje, że urządzenie będzie działać w dowolnym niebezpiecznym środowisku. Każde środowisko ma swoje własne wymagania certyfikacyjne, a każdy sprzęt działający w środowisku musi posiadać certyfikat IS na poziomie niezbędnym dla danego środowiska. Certyfikacja sprzętu dla IS przeprowadzana jest w uznanych w kraju laboratoriach badawczych lub NRTL. Laboratoria te przeprowadzają certyfikaty zgodnie z niezwykle rygorystycznymi normami bezpieczeństwa wewnętrznego, które różnią się w zależności od wymaganego poziomu zatwierdzenia IS. Dlatego sprzęt elektryczny z certyfikatem IS będzie nosił etykietę określającą dokładny poziom IS i ocenę, wraz z nazwą NRTL, który je przetestował.
Bariery iskrobezpieczne to urządzenia służące do łączenia urządzeń IS z innymi urządzeniami nie-IS. Ta technika ochrony ograniczy prąd, napięcie i całkowitą energię dostarczaną do urządzenia znajdującego się w obszarze niebezpiecznym, aby zapobiec eksplozji. Wybór wewnętrznych barier bezpieczeństwa wymaga zrozumienia i analizy zatwierdzeń i specyfikacji. Wśród tych specyfikacji znajdują się ważne parametry, takie jak temperatura robocza, maksymalne napięcia i prądy oraz maksymalna liczba kanałów wejściowych i wyjściowych. Produkty mogą nosić znak UL (USA), znak CSA (Kanada), znak CE (Europa), oznaczający różne agencje krajowe i międzynarodowe, które udzielają homologacji na wewnętrzne bariery bezpieczeństwa. Zatwierdzenia są również wydawane przez CENELEC lub Europejski Komitet Normalizacyjny Elektrotechniczny oraz Factory Mutual Research, lub FM, jako organizacje testujące non-profit.
Oceny zgodności IS nie są identyczne we wszystkich krajach. Konieczne jest zrozumienie różnic między standardami zatwierdzania IS, aby uzyskać certyfikat produktu do użytku w określonym kraju. Jednak certyfikacja ATEX standaryzuje proces certyfikacji IS między USA i Europą i sprawia, że certyfikacja bezpieczeństwa wewnętrznego jest znacznie łatwiejszym procesem dla urządzeń elektrycznych przeznaczonych do działania w obu krajach.