O que é segurança intrínseca?
Segurança intrínseca significa que um equipamento sob quaisquer condições de uso é incapaz de liberar energia elétrica ou térmica, para causar ignição em qualquer tipo de mistura gasosa perigosa ao seu redor. Portanto, para um dispositivo que está sendo operado em áreas com gases inflamáveis, a segurança intrínseca é um requisito que garante que não haverá perigo dos gases pegarem fogo devido à operação do dispositivo. O dispositivo será incapaz de inflamar esses gases sob quaisquer condições de operação. A definição de segurança elétrica de equipamentos intrinsecamente seguros é fornecida pelo ISA-RP12-6.
Várias instalações de fabricação modernas incluem armazenamento de óleo, fabricação de tintas, fábricas têxteis e fábricas de produtos químicos. Todos esses ambientes portuários com preponderância de líquidos inflamáveis, gases e vapores. A operação de equipamentos elétricos nesses ambientes perigosos exige que eles sejam incapazes de produzir quaisquer meios para a ignição desses gases e vapores. É obrigatório que os equipamentos elétricos que operam nesse tipo de ambiente volátil sigam as normas de segurança intrínsecas para segurança elétrica. Avaliar as classificações intrínsecas de aprovação de segurança pode ser assustador, mesmo para as pessoas mais informadas. No entanto, essas aprovações intrinsecamente seguras são necessárias mesmo para os computadores móveis mais atualizados e robustos, que operam nessas condições perigosas.
A obtenção de uma segurança intrínseca ou classificação IS não garante que o dispositivo possa ser operado em qualquer ambiente perigoso. Cada ambiente possui seu próprio requisito de certificação específico e qualquer equipamento que opera no ambiente deve ter certificação IS para o nível necessário para o ambiente específico. A certificação de equipamentos para SI é realizada em Laboratórios de Teste Reconhecidos Nacionalmente ou NRTLs. Esses laboratórios realizam certificações sob padrões intrínsecos de segurança extremamente rigorosos, que variam de acordo com o nível de aprovação de SI exigido. Portanto, um equipamento elétrico certificado pelo IS levará uma etiqueta especificando o nível e a classificação exatos do IS, juntamente com o nome da NRTL que o testou.
Barreiras de segurança intrínseca são dispositivos usados para conectar dispositivos IS com outros dispositivos não IS. Essa técnica de proteção limitará a corrente, a tensão e a energia total entregues a um dispositivo situado em uma área perigosa, a fim de evitar qualquer explosão. A seleção de barreiras de segurança intrínsecas requer entendimento e análise de aprovações e especificações. Entre essas especificações estão parâmetros importantes, como temperaturas operacionais, tensões e correntes máximas e o número máximo de canais de entrada e saída. Os produtos podem levar a marca UL (EUA), marca CSA (Canadá), marca CE (Europa), indicando as várias agências nacionais e internacionais que fornecem aprovações para barreiras de segurança intrínsecas. As aprovações também são fornecidas pelo CENELEC ou pelo Comitê Europeu de Normalização Eletrotécnica e pela Factory Mutual Research, ou FM, como organizações de teste sem fins lucrativos.
As classificações de aprovação de SI não são idênticas em todos os países. É essencial entender as diferenças entre os padrões de aprovação de SI para obter a certificação do produto para uso no país especificado. No entanto, a certificação ATEX padroniza o processo de certificação IS entre os EUA e a Europa e torna a certificação intrínseca de segurança um processo muito mais fácil para equipamentos elétricos destinados a operar nos dois países.