Czy są jakieś metody leczenia choroby Alzheimera?
Chociaż istnieją pewne metody leczenia choroby Alzheimera, obecnie nie ma lekarstwa. Dostępne leczenie koncentruje się na opóźnieniu wystąpienia objawów choroby Alzheimera lub na pomocy w zrównoważeniu demencji i halucynacji, które mogą wystąpić w późnym stadium choroby Alzheimera. Wiele innych proponowanych metod leczenia jest badanych pod kątem możliwej skuteczności.
Kilka leków może pomóc opóźnić postęp choroby Alzheimera. Leki te obejmują takrynę (marka Cognex®), rywastygminę (Exelon®) i galantaminę (Razadyne® lub Reminyl®). Takie leki są przyjmowane podczas wczesnego początku choroby Alzheimera i mogą pomóc zmniejszyć zaburzenia funkcji poznawczych i demencję. Częste działania niepożądane obejmują rozstrój żołądka, który często zmniejsza się, przyjmując leki z jedzeniem.
Jeden lek, donepezil (Aricept®), może poprawiać funkcje poznawcze, nawet jeśli jest przyjmowany w późniejszych stadiach choroby Alzheimera. Ponownie, Aricept wiąże się z zaburzeniami żołądka, ale potencjalnym korzyściom płynącym z leczenia zwykle przeważają działania niepożądane. Żaden z tych leków nie może wyleczyć choroby Alzheimera, ale niektóre mogą wydłużyć czas, zanim choroba się rozwinie i może pomóc w poprawie wczesnych objawów, takich jak utrata pamięci i łagodne splątanie.
W miarę postępu choroby Alzheimera niektóre osoby korzystają z leków przyjmowanych głównie przez osoby z psychicznymi zaburzeniami halucynacyjnymi. Nietypowe leki przeciwpsychotyczne, takie jak klozapina, risperidon, olanzapina i ziprasadon, znane odpowiednio pod opatentowanymi nazwami Clozaril®, Risperdal®, Zyprexa® i Geodon®, mogą okazać się korzystne dla osób podatnych na przemoc z powodu demencji późnej choroby Alzheimera. Mogą pomóc ludziom czuć się bardziej komfortowo, powodując mniej epizodów ciężkiej demencji i dezorientacji.
Niektóre inne badane terapie pokazują, że witaminy E i C przyjmowane łącznie mogą opóźnić wystąpienie poważniejszych objawów choroby Alzheimera o około siedem miesięcy. Zwolennicy medycyny alternatywnej sugerują, że miłorząb dwuklapowy może również pomóc opóźnić utratę pamięci. Badacze medyczni próbują obecnie połączyć badania kliniczne w celu przetestowania tego twierdzenia. Estrogenowa terapia zastępcza może opóźniać wystąpienie choroby Alzheimera, ale jest powiązana z różnymi postaciami raka, dlatego należy rozważyć ryzyko w stosunku do korzyści.
Niektórzy badacze uważają, że dalsze badania nad komórkami macierzystymi mogą mieć klucz do leczenia choroby Alzheimera. Należy w tej dziedzinie zrozumieć więcej na temat tego, jakie komórki macierzyste mogłyby pomóc naprawić uszkodzone komórki mózgowe oraz czy użycie komórek macierzystych może mieć niekorzystny wpływ. Ta stosunkowo nowa dziedzina wciąż wymaga znacznych badań w celu ustalenia, czy chorobę Alzheimera można rozwiązać za pomocą terapii komórkami macierzystymi.
Zdecydowanie potrzebne są dalsze badania przyczyn, mechanizmów i potencjalnego wyleczenia choroby Alzheimera. Jest to trudny warunek dla osób dotkniętych chorobą i ich rodzin. Oczekuje się, że szerszy zakres badań ostatecznie znajdzie sposób na skuteczne zakończenie tej choroby.