Er der nogen behandlinger mod Alzheimers sygdom?
Selvom der er nogle behandlinger mod Alzheimers sygdom, er der i øjeblikket ingen kur. Den tilgængelige behandling fokuserer på at forsinke indtræden af Alzheimers sygdomssymptomer eller hjælpe med at opveje demens og hallucinationer, der kan forekomme i Alzheimers sygdomsfase. Mange andre foreslåede behandlinger undersøges for mulig effektivitet.
Flere medikamenter kan hjælpe med at forsinke udviklingen af Alzheimers sygdom. Disse medikamenter inkluderer tacrin (mærkenavn Cognex®), rivastigmin (Exelon®) og galantamin (Razadyne® eller Reminyl®). Sådanne lægemidler tages under tidligt begyndelse af Alzheimers og kan hjælpe med at reducere kognitionsdysfunktion og demens. Almindelige bivirkninger inkluderer urolig mave, som ofte reduceres ved at tage medicinen sammen med mad.
Ét lægemiddel, donepezil (Aricept®), kan forbedre den kognitive funktion, selvom den tages på senere stadier af Alzheimers sygdom. Igen er Aricept forbundet med maveforstyrrelser, men bivirkninger opvejes normalt af potentielle fordele ved medicinen. Ingen af disse medicin kan helbrede Alzheimers sygdom, men nogle kan øge tiden, før sygdommen skrider frem og kan hjælpe med at forbedre tidlige debut symptomer som hukommelsestab og mild forvirring.
Efterhånden som Alzheimers sygdom skrider frem, er der nogle, der drager fordel af medicin, der primært tages af mennesker med psykiatriske hallucinerende tilstande. Atypiske antipsykotika, såsom clozapin, risperidon, olanzapin og ziprasadon, kendt henholdsvis under patenterede navne Clozaril®, Risperdal®, Zyprexa® og Geodon®, kan alle vise sig at være gavnlige for mennesker, der er tilbøjelige til vold på grund af sen Alzheimers sygdom demens. De kan hjælpe folk med at føle sig mere behagelige og forårsage færre episoder med alvorlig demens og forvirring.
Nogle andre behandlinger, der undersøges, viser, at vitamin E og C, når de tages i fællesskab, kan forsinke starten af mere alvorlige Alzheimers sygdomssymptomer med ca. syv måneder. Fortalere for alternativ medicin antyder, at ginkgo biloba også kan hjælpe med at forsinke hukommelsestab. Medicinske forskere prøver i øjeblikket at sammensætte kliniske forsøg for at teste denne påstand. Østrogenerstatningsterapi kan forsinke indtræden af Alzheimers sygdom, men er blevet knyttet til forskellige former for kræft, så risici skal afvejes mod fordele.
Nogle forskere mener, at yderligere stamcelleforskning kan være nøglen til at helbrede Alzheimers sygdom. Der er behov for mere at forstå på dette område om, hvad stamceller der sandsynligvis vil hjælpe med at fikse hjerneceller, der er forringet, og om brug af stamceller kan forårsage uheldige påvirkninger. Dette relativt nye felt kræver stadig betydelig forskning for at bestemme, om Alzheimers sygdom kan adresseres via stamcelleterapi.
Fortsat forskning i årsager, mekanismer og potentiel helbredelse af Alzheimers sygdom er klart nødvendigt. Dette er stadig en udfordrende tilstand for mennesker, der er ramt af sygdommen og deres familier. Man håber, at et større forskningsorgan i sidste ende vil finde en måde at effektivt afslutte denne sygdom.