Czy nadużywamy antybiotyków?
Istnieje wiele literatury medycznej na temat konsekwencji nadużywania antybiotyków. Lekarze bardzo martwią się ewolucją i mutacją niektórych bakterii, co spowodowało, że bardzo trudno jest zwalczyć „superbakterie”. Podczas gdy antybiotyki ratują życie, nadużywanie antybiotyków w przeszłości spowodowało, że niektóre bakterie są teraz odporne na praktycznie każdą formę dostępne antybiotyki. Naukowcy medyczni nieustannie ścigają się, aby opracować nowe antybiotyki do atakowania bakterii, które wykształciły oporność na większość powszechnie stosowanych obecnie antybiotyków.
Nadużywanie antybiotyków nie występuje po prostu w medycynie „dla ludzi”. Często zdarza się, że zwierzęta hodowane na żywność otrzymują regularne dawki antybiotyków w paszach. Wielu jest zaniepokojonych faktem, że nadużywanie antybiotyków w naszych zapasach żywności przyspiesza proces przemiany bakterii w „superbakterie”. Kiedy spożywamy zwierzęta, które regularnie otrzymują antybiotyki, możemy również narażać nasze ciała na działanie pewnych poziomów antybiotyków, chociaż mogą one zostać złamane znacznie niżej, zanim dotrą do nas jako jedzenie. Nawet niski poziom regularnych antybiotyków może wywoływać bakterie obecne w naszym ciele przez cały czas, aby zacząć walczyć z antybiotykami, czyniąc te leki bezużytecznymi dla nas w przypadku infekcji.
Jednym z przykładów nadużywania antybiotyków było rutynowe leczenie trądziku za pomocą tetracykliny. Kiedyś nastolatki z problemami z trądzikiem często przyjmowały ten lek codziennie. Dermatolodzy podsumowali, że większość trądziku była spowodowana dużą ilością bakterii gronkowca na skórze, tworząc pryszcze i nawroty trądziku. Tetracyklina często pomagała utrzymać trądzik.
Jednak to nadużywanie antybiotyków wywołało bardzo niepożądany efekt uboczny. Niektóre bakterie gronkowca stały się oporne na tetracyklinę, a ponieważ wszyscy nosimy bakterie gronkowca na naszym ciele, nadmierne stosowanie antybiotyków w tym przypadku przełożyło się na trądzik oporny na antybiotyki. Problemy z trądzikiem mogą się nie tylko pogorszyć, ale także u osób, które musiały poddać się operacji, która rutynowo wiązała się ze stosowaniem tetracykliny, znacznie częściej występowały infekcje.
Bakterie Staph wykazały również zdolność do ewolucji, gdy nadużywanie antybiotyków powoduje gronkowiec złocisty oporny na metycylinę (MRSA). MRSA stanowi rosnący problem w dziedzinie medycyny, ponieważ jego leczenie jest niezwykle trudne i często występuje w warunkach szpitalnych, w których pacjenci słabi z powodu choroby są podatni na infekcje. MRSA jest bakterią „zjadającą mięso” i może również wpływać na każdą inną część ciała. Zapalenie płuc MRSA jest niezwykle poważne i zagraża życiu.
Ponieważ lekarze rozumieją teraz, że nadużywanie antybiotyków może powodować powstawanie supermermów, znacznie rzadziej leczą je chorobami, chyba że mogą zweryfikować obecność infekcji. Niektórzy lekarze 20-30 lat temu rutynowo rozdawali antybiotyki w leczeniu infekcji ucha lub objawów grypy. Teraz częściej przyjmuje się oczekiwanie i podejście.
Takie podejście denerwuje niektórych pacjentów, ponieważ zwykle oznacza to konieczność powrotu do lekarza, jeśli nie ulegniesz poprawie. Jednak konsekwencje nadużywania antybiotyków są niezwykle poważne. Stworzyliśmy już wyewoluowane szczepy bakterii, które stanowią wyzwanie w walce. Trochę niedogodności może teraz uratować Ci życie w przyszłości.
O antybiotykach należy pamiętać, że atakują one żywe, kwitnące organizmy. Bakterie, podobnie jak wszystkie formy życia, walczą o przetrwanie, a dowody wskazują, że bakterie należą do najwcześniejszych form życia. Najwyraźniej zarazki, które potrafią się przystosować i są odporne na antybiotyki, mają większą szansę na przetrwanie jako gatunek. Dlatego nadużywanie antybiotyków, a nawet stosowanie antybiotyków, gdy jest to uzasadnione, stawia nas w ostrej walce z gatunkami agresywnymi w dążeniu do przetrwania. Nie tylko zabijamy bakterie za pomocą nadużywania antybiotyków, ale także udzielamy bakteriom informacji na temat tego, jak walczyć.
Lepsze zrozumienie zdolności bakterii do mutacji doprowadziło do większej ostrożności w przepisywaniu antybiotyków. Wpłynęło to również na ludzi, którzy hodują zwierzęta, a wielu producentów mięsa reklamuje teraz swoje produkty jako żywność wolną od „antybiotyków”. Z ewolucyjnego i medycznego punktu widzenia sensowne jest stosowanie antybiotyków tylko wtedy, gdy jest to konieczne, i robienie wszystkiego, co możliwe, aby uniknąć nadużywania antybiotyków.