Usiamo eccessivamente gli antibiotici?
C'è molta letteratura medica sulle conseguenze dell'abuso di antibiotici. I medici sono diventati molto preoccupati per l'evoluzione e la mutazione di alcuni batteri che ha provocato difficoltà nel combattere i "superbatteri". Mentre gli antibiotici salvano vite umane, in passato un uso eccessivo di antibiotici ha portato ad alcuni batteri che sono ora resistenti praticamente a ogni forma di antibiotici disponibili. I ricercatori medici corrono costantemente per sviluppare nuovi antibiotici per attaccare i batteri che hanno sviluppato una resistenza agli antibiotici più comuni oggi in uso.
L'abuso di antibiotici non esiste semplicemente nella medicina delle "persone". È anche comune che gli animali allevati per il cibo ricevano dosi regolari di antibiotici nei loro alimenti. Molti temono che l'abuso di antibiotici nella nostra scorta di cibo acceleri il processo di trasformazione dei batteri in "superbatteri". Quando consumiamo animali a cui vengono regolarmente somministrati antibiotici, potremmo anche esporre il nostro corpo a determinati livelli di antibiotici, sebbene questi possano essere rotti giù significativamente quando ci arrivano come cibo. Anche bassi livelli di antibiotici regolari possono provocare batteri presenti sul nostro corpo in ogni momento per iniziare a combattere gli antibiotici, rendendoci inutili questi farmaci se si verifica un'infezione.
Un esempio dell'abuso di antibiotici è stato il trattamento di routine per l'acne con tetraciclina. Una volta era abbastanza comune per gli adolescenti con problemi di acne assumere questo farmaco su base giornaliera. I dermatologi hanno riassunto che la maggior parte dell'acne è stata causata da un'elevata quantità di batteri stafilococco sulla pelle, creando brufoli e riacutizzazioni dell'acne. La tetraciclina comunemente aiuta a ridurre l'acne.
Tuttavia, questo uso eccessivo di antibiotici ha creato un effetto indesiderato molto indesiderato. Alcuni batteri stafilococco sono diventati resistenti alla tetraciclina e poiché tutti trasportiamo batteri stafilococco sul nostro corpo, in questo caso l'abuso di antibiotici si traduce in acne resistente agli antibiotici. Non solo i problemi di acne potevano peggiorare, ma anche le persone che dovevano sottoporsi a un intervento chirurgico che aveva comportato abitualmente l'uso della tetraciclina avevano molte più probabilità di sviluppare infezioni.
I batteri stafilococco hanno anche mostrato la capacità di evolversi quando un uso eccessivo di antibiotici crea stafilococco aureo resistente alla meticillina (MRSA). L'MRSA è un problema crescente in campo medico perché è estremamente difficile da trattare e si verifica spesso in contesti ospedalieri in cui i pazienti, deboli di malattia, sono vulnerabili alle infezioni. L'MRSA è un batterio "carnivoro" e può colpire qualsiasi altra parte del corpo. La polmonite da MRSA è estremamente grave e pericolosa per la vita.
Poiché ora i medici comprendono che l'uso eccessivo di antibiotici può creare supergerme, è molto meno probabile che trattino malattie con loro, a meno che non possano verificare la presenza di infezione. Alcuni medici, 20-30 anni fa, avrebbero regolarmente distribuito antibiotici per trattare le infezioni dell'orecchio o i sintomi dell'influenza. Ora, è più comune adottare un approccio wait and see.
Questo approccio infastidisce alcuni pazienti, perché di solito significa dover tornare dal medico se non si migliora. Tuttavia le conseguenze dell'abuso di antibiotici sono estremamente gravi. Abbiamo già creato ceppi evoluti di batteri che si stanno dimostrando difficili da combattere. Un piccolo inconveniente ora potrebbe salvarti la vita in futuro.
Ciò che deve essere ricordato sugli antibiotici è che attaccano gli organismi viventi e rigogliosi. I batteri, come tutte le forme di vita, lottano per sopravvivere e l'evidenza suggerisce che i batteri sono tra le prime forme di vita. Chiaramente i germi che possono adattarsi e resistere agli antibiotici hanno maggiori possibilità di perpetuarsi come specie. Pertanto, l'uso eccessivo di antibiotici e persino l'uso di antibiotici quando giustificato, ci mette in una battaglia campale con specie che sono aggressive nella loro ricerca di sopravvivenza. Non stiamo semplicemente uccidendo i batteri con un uso eccessivo di antibiotici, ma fornendo anche ai batteri informazioni su come combattere.
Una maggiore comprensione della capacità dei batteri di mutare ha portato a una maggiore cautela nella prescrizione di antibiotici. Ciò ha interessato anche le persone che coltivano animali e molti produttori di carne ora pubblicizzano i loro prodotti come alimenti "antibiotici" gratuiti. Ha senso dal punto di vista evolutivo e medico usare gli antibiotici solo quando necessario e fare tutto il possibile per evitare un uso eccessivo di antibiotici.