Jakie są niesteroidowe leki przeciwzapalne?
Niesteroidowe leki przeciwzapalne (NLPZ) to przede wszystkim leki przeciwbólowe. Jak sama nazwa wskazuje, leki te nie są sterydami ani kortykosteroidami, takimi jak prednizon, który jest również stosowany w leczeniu odpowiedzi zapalnej. Uważa się, że NLPZ są łatwiejsze dla organizmu niż sterydy dla wielu osób i można je przyjmować przez dłuższy czas, ponieważ mają one mniej skutków ubocznych. Leki mają również działanie przeciwzapalne, co oznacza, że działają przeciwzapalnie, co może powodować ból.
Działanie NLPZ w celu zmniejszenia stanu zapalnego polega na hamowaniu niektórych enzymów zwanych enzymami cyklooksygenazy. Odgrywają one podstawową rolę w działaniu reakcji zapalnej w organizmie. Hamując te enzymy, które są również nazywane COX 1 i COX 2, można osiągnąć zmniejszenie stanu zapalnego, zmniejszając dyskomfort, który nazywa się funkcją przeciwbólową. NLPZ mają inne cele i mogą być również przeciwgorączkowe lub zmniejszają gorączkę.
Istnieje wiele niesteroidowych leków przeciwzapalnych. Kilka rodzajów można znaleźć bez recepty, takich jak aspiryna, ibuprofen i naproksen sodu. Inne są dostępne tylko na receptę, takie jak celekoksyb (Celebrex®), i istnieją wersje niektórych leków dostępnych bez recepty. Przy wielu przejściowych stanach, takich jak silny ból głowy, obrzęk kostki, skurcze menstruacyjne lub inne, lekarze po prostu zalecają preparat bez recepty, ale mogą zalecić dawkę wyższą niż zalecana, jeśli uzasadnia to stan. Należy zauważyć, że celekoksyb blokuje tylko COX 2, a zatem może być nieco łagodniejszy dla żołądka, choć nie zawsze.
Stosowanie niesteroidowych leków przeciwzapalnych może mieć wiele zalet. Jak wcześniej wspomniano, nie są one sterydami, a zatem są wolne od bardzo poważnych skutków ubocznych związanych ze stosowaniem sterydów. Leki te nie są również opioidami, takimi jak kodeina lub hydrokodon, więc nie uzależniają i prawdopodobnie nie powodują objawów senności, zawrotów głowy lub senności, które mogą być związane z używaniem opiatów.
Pomimo swoich zalet, niesteroidowe leki przeciwzapalne mają również wady. Mogą być bardzo drażniące dla żołądka, ponieważ hamowanie COX 1 powoduje zmiany w błonie śluzowej żołądka. Owrzodzenie żołądka może wystąpić w poważnych przypadkach, chociaż dolegliwości żołądkowe, nudności i niestrawność występują częściej. Przy długotrwałym stosowaniu może dojść do większego uszkodzenia jelit i na ogół zaleca się, aby nie stosować NLPZ dłużej niż przez tydzień lub dwa co najwyżej bez porady lekarza.
Ważne jest, aby nie łączyć niesteroidowych leków przeciwzapalnych. Kiedy ludzie przyjmują jakiekolwiek leki rozrzedzające krew, powinni zasięgnąć porady przed użyciem NLPZ. Aspiryny lub ibuprofenu nie należy łączyć z lekami przeciwzakrzepowymi, takimi jak warfaryna lub leki przeciwpłytkowe, chyba że lekarz wyraźnie zaleci połączenie. Niektóre osoby mogą również mieć reakcje wrażliwości na NLPZ; jeśli są wrażliwi na jeden lek w grupie, mogą być wrażliwi na wszystkich.