Jakie są medyczne zastosowania Mandragora Officinarum?

W przeszłości mandragora officinarum była stosowana jako silny lek otoczony przesądem niż faktem. We współczesnym ziołolecznictwie medyczne zastosowanie tej rośliny ogranicza się do leczenia choroby lokomocyjnej, zmniejszania wydzielania oskrzeli i jako leku przedoperacyjnego. Większość domniemanych zastosowań medycznych mandragora officinarum została rozwiana i zastąpiona ostrzeżeniem, że spożycie zbyt dużej ilości rośliny może być śmiertelne, ponieważ roślina jest trująca.

Mandragora officinarum lub Mandrake, jak się to powszechnie określa, pochodzi z Europy Środkowej i Południowej i należy do rodziny Solanaceae Juss . Charakteryzuje się dużą rozetą ciemnozielonych zwiniętych liści i grubym korzeniem palowym. Korzeń czasami dzieli się na dwie części i przypomina osobę, co jest prawdopodobnie jednym z powodów, dla których roślina stała się przedmiotem legendy i przesądów. Duże fioletowe kwiaty ustępują małym, pomidorowym owocom, których nasiona i miąższ zawierają wysoce toksyczne alkaloidy.

W czasach starożytnych mandragora była używana przed i po operacji, aby wywołać głęboki sen ze względu na jej silne działanie narkotyczne. Uważano, że zawiera magiczne moce wystarczające do leczenia manii, konwulsji i depresji oraz leczenia problemów z płodnością po spożyciu, chociaż nawet wtedy uważano, że powoduje szaleństwo, gdy jest przyjmowany w dużych dawkach. Korzeń był również tarty, a sok stosowany miejscowo w celu łagodzenia reumatyzmu i wrzodów.

Obecnie wiadomo, że korzeń mandragory officinarum powoduje majaczenie i omamy, a także obniża układ przywspółczulny i ma właściwości hipnotyczne. Mandragora zawiera wysoką zawartość alkaloidów tropanowych: mandragoranu, hioscyjaminy i skopolaminy. Inne rośliny zawierające te toksyny to Deadly Nightshade lub Belladona i Hanbane. Niektóre działania wywoływane przez te alkaloidy obejmują rozszerzenie źrenic, suchość w ustach, przyspieszenie akcji serca, zmniejszenie ruchów mięśniowych jelit, zatrzymanie moczu, omamy, drgawki i śpiączkę.

Atropina i skopolamina są stosowane we współczesnej medycynie. Atropina jest stosowana do rozszerzania źrenic i zwiększenia częstości akcji serca w niektórych przypadkach niewydolności serca, a skopolamina jest często stosowana w leczeniu choroby lokomocyjnej. Jednak żaden z nich nie jest spożywany - pierwszy podaje się dożylnie, a drugi w postaci plastra. Stwierdzono, że niektóre leki ziołowe sprzedawane bez recepty lub przez praktyków medycyny tradycyjnej są zanieczyszczone mandragora officinarum, co może powodować poważne, a nawet niebezpieczne skutki uboczne.