Jakie są zalety i wady przyjmowania opiatów na ból?
Opiaty to leki pochodzące z maku. Niektórzy lekarze mogą przepisywać opiaty na ból i jak prawie każdy lek, opiaty mają zarówno zalety, jak i wady. W porównaniu z innymi lekami przeciwbólowymi, opiaty działają szybko i zwykle działają na pacjentów z silnym lub przewlekłym bólem. Z drugiej strony, opiaty mogą tworzyć nawyki, a większość z nich ma również szereg niepożądanych efektów ubocznych.
Opiaty na ból zazwyczaj podaje się na dwa sposoby, dożylnie lub doustnie. Po podaniu dożylnym lub bezpośrednio dożylnie większość opiatów zaczyna działać niemal natychmiast. Uśmierzające ból działanie opiatów doustnych zwykle trwa nieco dłużej, ale często zaczyna tłumić ból przed innymi rodzajami leków przeciwbólowych.
Lekarze mogą zdecydować się na stosowanie opiatów w celu uśmierzenia bólu, jeśli pacjent odczuwa silny ból. W przeciwieństwie do większości dostępnych bez recepty środków przeciwbólowych, opiaty mogą osłabiać bardzo intensywny ból. Często podaje się je pacjentom ze złamanymi kośćmi lub, w małych dawkach, matkom rodzącym. W przeciwieństwie do znieczulenia zewnątrzoponowego kręgosłupa opiaty przeciwbólowe w czasie ciąży zmniejszają ból, ale go całkowicie nie znieczula. Z tego powodu matka nadal jest w stanie naciskać, gdy nadejdzie czas.
Kolejną zaletą opiatów przeciwbólowych jest relaksujący wpływ, jaki wiele rodzajów opiatów wywiera na ludzi. Te środki przeciwbólowe nie tylko szybko znoszą silny ból, ale także łagodzą niepokój u wielu pacjentów. Może to pomóc zachować spokój pacjenta podczas intensywnej sytuacji, która prawdopodobnie spowodowała ból, na przykład podczas wypadku samochodowego. To uczucie może jednak również przyczyniać się do uzależnienia od tego leku.
Wielu pracowników służby zdrowia zgadza się, że jedną z największych wad stosowania opiatów jest możliwość uzależnienia pacjenta od leku. U pacjentów przyjmujących opiaty dłużej niż przez kilka tygodni istnieje większe ryzyko uzależnienia od tych leków. Po zaprzestaniu przyjmowania opiatów z powodu bólu objawy odstawienne zwykle zaczynają się w ciągu jednego dnia.
Objawy odstawienia w tych przypadkach mogą obejmować katar, pocenie się, bóle mięśni, lęk i bezsenność. W ciągu tygodnia objawy te mogą się nasilić i mogą pojawić się również nowe objawy, w tym nudności, wymioty, ból brzucha, zimne poty i blada skóra. Podczas wycofywania opiatów osoby zwykle odczuwają intensywne pragnienie narkotyku.
Oprócz uzależnienia istnieje więcej skutków ubocznych związanych z długotrwałym stosowaniem opiatów w leczeniu bólu. Niektórzy użytkownicy zgłaszali problemy seksualne, w tym obniżone libido i niepłodność, po długim okresie przyjmowania tych leków. Inne długoterminowe skutki uboczne tych leków obejmują utratę apetytu, która może prowadzić do ciężkiej lub niezdrowej utraty wagi.