Quais são os prós e contras de tomar opiáceos para dor?

Os opiáceos são medicamentos derivados da planta da papoula. Alguns médicos podem prescrever opiáceos para a dor e, como quase todos os medicamentos, os opiáceos têm vantagens e desvantagens. Comparados a outros analgésicos, os opiáceos agem rapidamente e geralmente trabalham em pacientes com dor intensa ou crônica. No lado negativo, os opiáceos podem formar hábitos, e a maioria deles também tem vários efeitos colaterais indesejáveis.

Os opiáceos para dor são tipicamente administrados de duas maneiras, por via intravenosa ou oral. Quando administrados por via intravenosa ou injetados diretamente na veia, a maioria dos opiáceos começa a trabalhar quase imediatamente. Os efeitos analgésicos dos opiáceos orais no alívio da dor geralmente demoram um pouco mais, mas geralmente começam a diminuir a dor antes de outros tipos de analgésicos.

Os médicos podem optar por usar opiáceos para aliviar a dor se o paciente estiver sentindo dor extrema. Ao contrário da maioria dos analgésicos vendidos sem receita, os opiáceos podem aliviar a dor muito intensa. Eles são geralmente dados a pacientes com ossos quebrados ou, em pequenas doses, mães em trabalho de parto. Ao contrário de uma epidural espinhal, os opiáceos da dor durante a gravidez diminuem a dor, mas não a entorpecem completamente. Por causa disso, a mãe ainda é capaz de pressionar quando chegar a hora.

Outra vantagem dos opiáceos para a dor é o efeito relaxante que muitos tipos de opiáceos têm sobre as pessoas. Esses analgésicos não apenas aliviam a dor intensa rapidamente, mas também aliviam a ansiedade em muitos pacientes. Isso pode ajudar a manter o paciente calmo durante uma situação intensa que possivelmente causou sua dor, como um acidente de carro. Esse sentimento, no entanto, também pode ser um fator que contribui para a dependência desse medicamento.

Muitos profissionais de saúde concordam que uma das maiores desvantagens do uso de opiáceos é a possibilidade de o paciente se tornar viciado em drogas. Pacientes que tomam opiáceos por mais de duas semanas correm mais risco de desenvolver uma dependência desses medicamentos. Depois que esses pacientes param de tomar opiáceos devido à dor, os sintomas de abstinência geralmente começam dentro de um dia.

Os sintomas de abstinência nesses casos podem incluir coriza, sudorese, dores musculares, ansiedade e insônia. Em uma semana, esses sintomas podem se intensificar e novos sintomas também podem estar presentes, incluindo náusea, vômito, dor abdominal, suores frios e pele pálida. Ao passar por uma retirada de opiáceos, os indivíduos geralmente se sentem com desejos intensos pela droga.

Além do vício, existem mais efeitos colaterais relacionados ao uso prolongado de opiáceos para a dor. Alguns usuários relataram problemas sexuais, incluindo diminuição da libido e infertilidade, após tomar esses medicamentos por um longo tempo. Outros efeitos colaterais a longo prazo desses medicamentos incluem uma perda de apetite que pode levar a uma perda de peso grave ou prejudicial.