Co powoduje marskość wątroby?

Marskość wątroby jest stanem zwykle spowodowanym długotrwałym uszkodzeniem wątroby. W zdrowej wątrobie, gdy nastąpi uszkodzenie, wątroba może zastąpić własne uszkodzone komórki zdrowymi komórkami. W przypadku marskości wątroby, ponieważ wątroba uległa zbyt dużemu uszkodzeniu, jej zdolność do generowania zdrowych komórek jest ograniczona. Zamiast tego wątroba zastępuje uszkodzone komórki blizną, co ogranicza przepływ krwi i prowadzi do gromadzenia się żółci w wątrobie. Nieprzerwany przepływ krwi do i z wątroby uważa się za niezbędny do pełnienia przez organ wielu funkcji.

Nadużywanie alkoholu jest uważane za główną przyczynę marskości wątroby. Podstawową funkcją wątroby jest filtrowanie toksyn, które dostają się do organizmu przez krew. Kiedy alkohol jest spożywany, ciało traktuje go jak toksynę i ostatecznie kieruje go do wątroby. Stałe spożywanie alkoholu może przepracować wątrobę, uniemożliwiając jej wytwarzanie zdrowych komórek. Uważa się, że alkoholizm odpowiada za większość zgonów związanych z marskością wątroby.

Zapalenie wątroby jest zakaźną infekcją wątroby i jest często przyczyną marskości wątroby. Istnieją trzy główne rodzaje zapalenia wątroby, przy czym zapalenie wątroby typu C jest najściślej związane z marskością wątroby. Wirusowe zapalenie wątroby typu B i D są również związane z marskością wątroby, ale nie są tak częste jak wirusowe zapalenie wątroby typu C. Istnieje szczepionka przeciw wirusowemu zapaleniu wątroby typu B, a wirusowe zapalenie wątroby typu D występuje tylko u pacjentów, którzy mają już wirusowe zapalenie wątroby typu B. Specjaliści z branży zdrowia uważają wirusowe zapalenie wątroby typu C za poważne zagrożenie dla wątroba, szczególnie u osób pijących również alkohol.

Ostatnie badania wskazują, że może istnieć związek między otyłością a marskością wątroby. Ciężka otyłość może powodować duże złogi tłuszczu w wątrobie. To nagromadzenie tłuszczu może ostatecznie zakłócać czynność wątroby. Ten stan jest określany jako niealkoholowa stłuszczeniowa choroba wątroby (NAFLD). NAFLD jest również ściśle związane z cukrzycą, chorobą tętnic i niektórymi terapiami związanymi ze stosowaniem sterydów.

Leczenie marskości wątroby może się znacznie różnić i zwykle zależy od przyczyny stanu i stopnia zaawansowania w chwili zdiagnozowania. Jeśli marskość zostanie wykryta we wczesnych stadiach, może nie wymagać hospitalizacji. Czasami zmiany diety i stylu życia mogą ograniczać postęp marskości wątroby. W krytycznych lub ostrych przypadkach pacjenci mogą wymagać przeszczepu wątroby, aby przeżyć ten stan. Objawy marskości, takie jak ból brzucha, utrata masy ciała i wymioty, są często pomijane, ponieważ mogą dotyczyć tak wielu innych schorzeń.