Co to jest strzał w gruźlicę?
W większości przypadków termin zastrzyk gruźlicy odnosi się do szczepionki Bacille Calmette Guerin (BCG), która jest używana do zwalczania zakażenia gruźlicą. Szczepionka jest szeroko stosowana w krajach, w których zakażenie gruźlicą jest powszechne, ale rzadko jest stosowane w Stanach Zjednoczonych. Na ogół jest najbardziej skuteczny w leczeniu zakażonych dzieci i może nie być skuteczny przeciwko infekcjom gruźliczym opartym na płucach u dorosłych. Określenie „strzał przeciw gruźlicy” jest również czasami używane w odniesieniu do testu skórnego Mantoux. Ten test nie jest jednak technicznie strzałem, ale raczej środkiem diagnostycznym służącym do ustalenia, czy dana osoba jest zarażona gruźlicą.
Strzał w gruźlicę, znany jako szczepionka BCG, działa stymulująco na Mycobacterium tuberculosis , bakterie wywołujące gruźlicę. Szczepionka opracowana we Francji na początku XX wieku zawiera rozcieńczony szczep bakterii o nazwie Mycobacterium bovis . Chociaż bakterie te pochodzą od krów, bardzo przypominają bakterie wywołujące gruźlicę u ludzi. W rezultacie szczepionka wstrzyknięta do organizmu ludzkiego stymuluje układ odpornościowy do rozwoju odporności na gruźlicę.
Chociaż szczepionka BCG jest często podawana w krajach, w których występuje gruźlica - w tym w wielu częściach Ameryki Łacińskiej, Azji, Afryki i Europy Wschodniej - eksperci ds. Zdrowia w niektórych krajach, takich jak Stany Zjednoczone, zalecają stosowanie jej tylko w szczególnych przypadkach. Wynika to przede wszystkim z tego, że szczepionka nie ma wysokiego wskaźnika skuteczności wśród zarażonych dorosłych. Innym problemem jest to, że w rzadkich przypadkach osoby ze słabym układem odpornościowym mogą zarazić się infekcją samą szczepionką BCG. Szczepionkę uważa się jednak ogólnie za skuteczną w zapobieganiu zakażeniom u niemowląt i dzieci. Dlatego szczepienie jest ważne dla dzieci w regionach, w których gruźlica jest powszechna, a także u dzieci w bliskim kontakcie z osobą aktywnie zakażoną.
Czasami termin strzał w gruźlicę jest błędnie używany w odniesieniu do testu skórnego Mantoux. Ten test w rzeczywistości nie jest zastrzykiem, ale raczej badaniem diagnostycznym, w którym na skórze na przedramieniu nakłuwana jest niewielka ilość substancji ekstrahowanej z bakterii Mycobacterium tuberculosis . Rozwój guza w miejscu nakłucia skóry sugeruje, że dana osoba ma wcześniej istniejące przeciwciała przeciw gruźlicy, co może oznaczać, że jest zarażony gruźlicą, lub może po prostu pokazać, że otrzymał szczepionkę BCG w przeszłości. Z powodu tej niedokładności test skóry Mantoux nie jest ostatecznym narzędziem diagnostycznym, ale raczej punktem wyjścia do rozpoznania zakażenia gruźlicą.