O que é uma injeção de tuberculose?

Na maioria dos casos, o termo vacina contra a tuberculose refere-se à vacina Bacille Calmette Guerin (BCG), usada para combater a infecção por tuberculose. Esta vacina é amplamente usada em países onde a infecção por tuberculose é comum, mas raramente é usada nos Estados Unidos. Geralmente é mais bem-sucedido no tratamento de crianças infectadas e pode não ser eficaz contra infecções tuberculares baseadas em pulmão em adultos. O termo injeção de tuberculose também é às vezes usado para se referir ao teste cutâneo de Mantoux. No entanto, esse teste não é tecnicamente um tiro, mas uma medida de diagnóstico usada para determinar se um indivíduo está infectado com tuberculose.

A vacina contra a tuberculose conhecida como vacina BCG trabalha para estimular a imunidade ao Mycobacterium tuberculosis , a bactéria que causa a tuberculose. Desenvolvida na França no início do século 20, a vacina contém uma cepa diluída de bactérias chamada Mycobacterium bovis . Embora essas bactérias sejam derivadas de vacas, elas se assemelham às bactérias que causam tuberculose nos seres humanos. Como resultado, quando a vacina é injetada no corpo humano, ela estimula o sistema imunológico a desenvolver resistência contra a tuberculose.

Embora a vacina BCG seja freqüentemente administrada em países onde a tuberculose é predominante - incluindo muitas partes da América Latina, Ásia, África e Europa Oriental - especialistas em saúde em algumas nações, como os Estados Unidos, aconselham usá-la apenas em casos especiais. Isso ocorre principalmente porque a vacina não apresenta altas taxas de sucesso entre adultos infectados. Outra preocupação é que, em casos raros, aqueles com sistema imunológico fraco podem contrair uma infecção pela própria vacina BCG. A vacina é geralmente considerada eficaz na prevenção de infecções em bebês e crianças, no entanto. Assim, a vacinação é importante para crianças em regiões onde a tuberculose é comum, bem como aquelas em contato próximo com uma pessoa ativamente infectada.

Ocasionalmente, o termo tiro de tuberculose é usado erroneamente para se referir ao teste cutâneo de Mantoux. Na verdade, esse teste não é um tiro, mas um exame de diagnóstico no qual um pedaço de pele no antebraço é picado com uma pequena quantidade de uma substância extraída da bactéria Mycobacterium tuberculosis . O desenvolvimento de uma protuberância no local da picada na pele sugere que um indivíduo possui anticorpos preexistentes para tuberculose, o que pode significar que ele está infectado com tuberculose ou pode apenas mostrar que recebeu a vacina BCG no passado. Devido a essa imprecisão, o teste cutâneo de Mantoux não é uma ferramenta de diagnóstico definitiva, mas um ponto de partida para identificar a infecção por tuberculose.