Co to jest przeszczep narządów?
Przeszczep narządu to zabieg chirurgiczny polegający na wszczepieniu zdrowego narządu w celu zastąpienia narządu, który ulega uszkodzeniu lub jest nie do naprawy. Oprócz głównych narządów, takich jak płuca, nerki, wątroby i serca, lekarze mogą również przeszczepiać kości, ścięgna, skórę i różne inne tkanki. Przeszczepianie narządów jest osiągnięciem medycyny XX wieku, która jest stale udoskonalana, a dla wielu pacjentów, którzy otrzymują przeszczepy, przeszczep stanowi różnicę między życiem a śmiercią.
Istnieje wiele powodów, dla których pacjent wymaga przeszczepu narządu. Uraz, choroba i wady wrodzone to trzy typowe przyczyny. Potrzeba przeszczepu jest zwykle stwierdzana po tym, jak inne metody leczenia okazały się nieskuteczne, a lekarze zalecają przeszczep tylko wtedy, gdy jest to bezwzględnie konieczne. Proces związany z przeszczepem narządu jest bardzo zaangażowany, a czas rekonwalescencji może być długi, w tym trwałe zmiany stylu życia, więc nie należy lekceważyć.
W wielu krajach pacjenci, którzy potrzebują narządów, są umieszczani w centralnej bazie danych osób potrzebujących przeszczepów narządów. Informacje o pacjencie są zawarte w bazie danych, aby ułatwić identyfikację dopasowania, a on lub ona jest umieszczana na liście według konieczności medycznej. Czas oczekiwania na liście na ogół nie jest brany pod uwagę, ponieważ ktoś może pilnie potrzebować narządu, w takim przypadku nie powinien pozostawać za kimś, kto może przeżyć jeszcze kilka miesięcy lub lat bez nowego organu.
Organy do przeszczepu można pobrać z dwóch źródeł: zwłok i żywych dawców. Historycznie zwłoki były głównym źródłem narządów do przeszczepów, a wzrost procedur przeszczepów doprowadził również do udoskonalenia definicji „śmierci” w środowisku medycznym. Organy można pobierać na przykład ze zwłok bicia serca, co oznacza, że serce dawcy wciąż bije, ale jego mózg jest martwy, gdy wcześniej ludzie sądzili, że śmierć nastąpiła tylko wtedy, gdy serce zatrzymało się. Żywi dawcy mogą przekazywać takie rzeczy, jak nerki, części wątroby, przeszczepy skóry i przeszczepy kostne, przy czym żywi dawcy zazwyczaj przekazują organy przyjaciołom lub członkom rodziny.
Przed przeszczepem narządu biorca musi wziąć leki tłumiące układ odpornościowy, zmniejszając ryzyko odrzucenia narządu. Leki te należy przyjmować na całe życie, ponieważ układ odpornościowy może włączyć narząd w dowolnym momencie. W samej procedurze, w zależności od sytuacji, pierwotny narząd może zostać usunięty lub pozostawiony. Czas regeneracji po przeszczepie narządu jest różny, a wiele osób przebywa w szpitalu przez co najmniej tydzień, a czasem dłużej po przeszczepie, tak że ich lekarz zespoły mogą zapewnić, że nie wystąpią powikłania, takie jak odrzucenie i infekcja.
Po przeszczepie, oprócz przyjmowania leków immunosupresyjnych, pacjenci mogą potrzebować dostosować dietę lub styl życia, aby dostosować się do nowego narządu, szczególnie w pierwszym roku po przeszczepie. Celem jest powrót do zdrowia powoli i równomiernie, a nie zbyt wczesne wypychanie narządu. Na przykład ktoś, kto otrzyma przeszczep serca, nie wybiegnie na tor w tydzień po operacji.