O que é um transplante de órgão?
Um transplante de órgão é um procedimento cirúrgico no qual um órgão saudável é implantado para substituir um órgão que está falhando ou danificado além do reparo. Além dos principais órgãos, como pulmões, rins, fígado e coração, os médicos também podem transplantar ossos, tendões, pele e vários outros tecidos. O transplante de órgãos é uma conquista da medicina do século XX, que está sendo constantemente refinada e, para muitos pacientes que recebem transplantes, o transplante é a diferença entre vida e morte.
Existem várias razões para um paciente exigir um transplante de órgão. Trauma, doenças e defeitos congênitos são três causas comuns. A necessidade de transplante é geralmente identificada após outros tratamentos terem se mostrado ineficazes, com os médicos recomendando o transplante apenas quando for claramente necessário. O processo envolvido em um transplante de órgão é muito envolvido, e o tempo de recuperação pode ser demorado, incluindo mudanças permanentes no estilo de vida, portanto, não é algo que deva ser tomado de ânimo leve.
Em muitos países, os pacientes que precisam de órgãos são inseridos em um banco de dados central de pessoas que precisam de transplantes de órgãos. As informações do paciente são incluídas no banco de dados para facilitar a identificação de uma correspondência e ele ou ela é classificado na lista por necessidade médica. O tempo gasto na espera na lista geralmente não é uma consideração, pois alguém pode precisar de um órgão com urgência; nesse caso, ele ou ela não deve ficar atrás de alguém que possa sobreviver por mais alguns meses ou anos sem um novo órgão.
Os órgãos para transplante podem ser retirados de duas fontes: cadáveres e doadores vivos. Historicamente, os cadáveres eram a principal fonte de órgãos para transplante, e a ascensão dos procedimentos de transplante também levou a aprimoramentos na definição de “morte” na comunidade médica. Os órgãos podem ser retirados, por exemplo, de um cadáver de coração batendo, o que significa que o coração do doador ainda está batendo, mas seu cérebro está morto, quando anteriormente as pessoas acreditavam que a morte só ocorria quando o coração parava. Doadores vivos podem doar coisas como rins, partes do fígado, enxertos de pele e enxertos ósseos, com doadores vivos tipicamente dando órgãos a amigos ou familiares.
Antes de um transplante de órgão, o destinatário deve tomar medicamentos que suprimem o sistema imunológico, reduzindo o risco de rejeição do órgão. Esses medicamentos precisam ser tomados para sempre, pois o sistema imunológico pode ativar o órgão a qualquer momento. No próprio procedimento, dependendo da situação, o órgão original pode ser removido ou deixado dentro. O tempo de recuperação de um transplante de órgão varia, com muitas pessoas permanecendo no hospital por pelo menos uma semana e às vezes mais após o transplante, para que seus médicos as equipes podem garantir que complicações como rejeição e infecção não ocorram.
Após o transplante, além de tomar medicamentos imunossupressores, os pacientes podem precisar ajustar sua dieta ou estilo de vida para acomodar o novo órgão, principalmente no primeiro ano após o transplante. O objetivo é recuperar-se lenta e firmemente, e não pressionar o órgão muito cedo. Por exemplo, alguém que recebe um transplante de coração não estaria correndo pela pista uma semana após a cirurgia.