Qu'est-ce qu'une greffe d'organe?

Une greffe d'organe est une procédure chirurgicale dans laquelle un organe sain est implanté pour remplacer un organe défaillant ou endommagé de façon irréparable. En plus des organes principaux tels que les poumons, les reins, le foie et le cœur, les médecins peuvent également greffer des os, des tendons, de la peau et divers autres tissus. La greffe d’organes est une réalisation de la médecine du XXe siècle qui fait l’objet d’une amélioration constante. Pour de nombreux patients qui subissent une greffe, la greffe est la différence entre la vie et la mort.

Un patient a besoin d’un transplant d’organes pour un certain nombre de raisons. Les traumatismes, les maladies et les anomalies congénitales sont trois causes courantes. Le besoin de greffe est généralement identifié une fois que les autres traitements se sont révélés inefficaces, les médecins ne recommandant la greffe que lorsque cela est clairement nécessaire. Le processus impliqué dans une greffe d'organe est très complexe et le temps de récupération peut être long, y compris les changements permanents dans le mode de vie, de sorte qu'il ne faut pas le prendre à la légère.

Dans de nombreux pays, les patients ayant besoin d'organes sont enregistrés dans une base de données centrale de personnes nécessitant une greffe d'organe. Les informations du patient sont incluses dans la base de données pour faciliter l'identification d'une correspondance, et il est classé sur la liste par nécessité médicale. Le temps d'attente sur la liste n'est généralement pas pris en compte, car une personne peut avoir besoin d'un organe de toute urgence. Dans ce cas, elle ne devrait pas être derrière une personne qui peut survivre quelques mois ou années sans un nouvel organe.

Les organes à transplanter peuvent être prélevés de deux sources: les cadavres et les donneurs vivants. Historiquement, les cadavres étaient la principale source d'organes à transplanter, et le nombre croissant de procédures de greffe a également permis d'affiner la définition de la «mort» dans la communauté médicale. Les organes peuvent être prélevés, par exemple, sur un cadavre cardiaque, ce qui signifie que le cœur du donneur continue de battre, mais que son cerveau est mort, alors qu'avant, on pensait que la mort ne s'était produite que lorsque le cœur s'était arrêté. Les donneurs vivants peuvent donner des reins, des parties du foie, des greffes de peau et des greffes osseuses, les donneurs vivants donnant généralement des organes à des amis ou à des membres de la famille.

Avant une greffe d'organe, le receveur doit prendre des médicaments qui inhibent le système immunitaire, ce qui réduit le risque de rejet de l'organe. Ces médicaments doivent être pris à vie, car le système immunitaire peut activer l’organe à tout moment. Dans la procédure elle-même, l'organe d'origine peut être retiré ou laissé en place, selon la situation. Le temps de récupération après une greffe varie, beaucoup de personnes séjournant à l'hôpital pendant au moins une semaine et parfois plus longtemps après la greffe, de sorte que les équipes peuvent s’assurer que les complications telles que le rejet et l’infection ne se sont pas installées.

Après la greffe, en plus de prendre des médicaments immunosuppresseurs, les patients peuvent avoir besoin d’adapter leur régime alimentaire ou leur mode de vie pour s’adapter au nouvel organe, en particulier au cours de la première année suivant la greffe. L'objectif est de récupérer lentement et régulièrement et de ne pas pousser l'organe trop tôt. Par exemple, une personne qui subit une transplantation cardiaque ne courrait pas autour de la piste une semaine après l'opération.