Co to jest krzak słonia?
Busz słonia to soczysta roślina podobna do krzaka, która rośnie w różnych rozmiarach w zależności od środowiska. Jest również znany jako żywność słoni, roślina słoni, spekboom i pod jego naukową nazwą Portulacaria Afra . Roślina rośnie na wolności w Afryce, gdzie służy jako źródło pokarmu dla słoni. Jest również powszechnie uprawiany jako halowa roślina domowa i może być używany w japońskiej sztuce bonsai.
na wolności, gdzie ma miejsce do wzrostu, krzak słonia często rośnie na wysokość 12 stóp (4 m) lub więcej i rozprzestrzenia się na szerokim obszarze. Uprawiany jako roślina domowa, jest zwykle znacznie mniejsza, ponieważ osiągnie tylko rozmiar, który może obsługiwać jego środowisko. Zwykle rośnie, aby pasował do pojemnika, a końcowy rozmiar rośliny może być kontrolowany po prostu przez rozmiar garnka, w którym sadza krzak słonia.
Pod wieloma względami roślina przypomina małe drzewo lub krzak, z czerwonawymi brązowymi łodygami, które mają drzewny wygląd i rozgałęzienie w wielu kierunkach.Liście są gładkie i zaokrąglone, z pulchnym wyglądem, jak małe poduszki. Liście mają wyjątkowo wysoką zawartość wody i są lokalizacją magazynowania płynów dla tej soczystej rośliny. Liście są często jasnozielone, a istnieje różnorodna odmiana krzaków słoni, która zawiera odcienie czerwonego i białego. Na wiosnę małe, w kształcie gwiazdy kwitnący jasnoróżowe kwiaty.
Busz słonia pochodzi z Południowej Afryki, gdzie wciąż znajduje się na wolności. Jego liście pozostają soczyste, zachowując wilgoć nawet w warunkach suszy. To sprawia, że jest to ważne źródło pożywienia dla wielu zwierząt, w tym słonie, które pomogły nadać roślinom jej wspólne nazwy.
Słoni mają wzajemnie korzystny związek z krzakiem słonia. Słonie mogą jeść masywne ilości liści, usuwając rośliny wzrostu, ale liście bardzo szybko odrastają. Podczas jedzenia słonie faktycznie pomagająw propagowaniu krzaka słonia. Ponieważ jedzą tylko liście, słonie wrzucają łodygi, które często korzystają i wyrastają w nowe rośliny.
W uprawie krzak słonia jest często uprawiany jako roślina domowa, chociaż może również przetrwać w ogrodach zewnętrznych w ciepłym klimacie. Należy go sadzić w bogatej glebie, która dobrze odpływa, z słonecznym miejscem. Powinien być wystarczająco często podlewany, aby gleba nieco wilgotność i pozwolić na niemal wysuszenie między wodami. Ze względu na możliwość wzrostu do wielkości pojemnika, tworzy doskonałą niską konserwację roślin bonsai, w wyniku czego jest dość popularna wśród entuzjastów bonsai.