Co to jest enterocyt?

Enterocyt jest rodzajem komórki, która absorbuje wodę i składniki odżywcze z przewodu pokarmowego. Jako przykład tak zwanej komórki kolumnowej jest ona wysoka i wąska, z „szczoteczkową” krawędzią wykonaną z małych wypukłości, które wystają w przestrzeń wewnątrz jelita. Enterocyty powstają w gruczołach jelitowych lub kryptach w jelicie cienkim i okrężnicy. W jelicie cienkim wytwarzają i wydzielają enzymy trawienne, które wiążą się z granicami szczotek i pomagają rozkładać cukry i białka, dzięki czemu są mniejsze i łatwiejsze do wchłonięcia. Enterocyty w jelicie grubym pochłaniają wodę i elektrolity.

Ściana jelita cienkiego jest ułożona w podobne do palców występy zwane kosmkami. Po uformowaniu się w kryptach na dnie kosmków, enterocyty migrują aż do wierzchołków, dojrzewając w miarę upływu czasu. Na końcach kosmków dochodzi do śmierci komórki, a enterocyty są wsuwane do jelita. Cykl życia enterocytu trwa tylko kilka dni, a w jelicie cienkim wynikowa szybkość odnowienia błony śluzowej jest szybsza niż w przypadku jakiejkolwiek innej tkanki ciała. W okrężnicy nie ma kosmków, ale są krypty, w których zachodzi tworzenie enterocytów.

Enterocyty są prostymi kolumnowymi komórkami nabłonkowymi, które mają kształt wydłużonych pudełek. Jako komórki chłonne jelitowe znajdują się zarówno w jelicie grubym, jak i cienkim. Każdy enterocyt ma owalne jądro znajdujące się w dolnej części komórki. Na szczycie komórki krawędź pędzla, wykonana z maleńkich wypukłości zwanych mikrokosmkami, znacznie zwiększa powierzchnię dostępną do wchłaniania składników pokarmowych lub wody z jelit.

Enzymy trawienne zwane peptydazami i disacharydazami są wytwarzane przez każdy enterocyt. Łączą się one z mikrokosmkami na górze komórki, rozkładając białka i cukry z jelit na mniejsze cząsteczki, które są łatwiej przyswajalne. W okrężnicy enterocyty absorbują wodę i elektrolity i chociaż mają również mikrokosmki na ich górnych powierzchniach, nie zawierają one enzymów trawiennych.

Substancje przechodzą z jelit do enterocytów, a stamtąd przenoszą się do płynu otaczającego komórki, zwanego płynem śródmiąższowym. Enterocyt ma wiele aktywnych systemów transportu, których używa do pompowania substancji przez błonę komórkową do komórki. Po dotarciu do płynu śródmiąższowego składniki odżywcze mogą przenikać do małych naczyń krwionośnych zwanych naczyniami włosowatymi, które łączą się z ogólnym układem krążenia krwi.