Vad är en Enterocyt?
En enterocyt är en typ av cell som absorberar vatten och näringsämnen från matsmältningskanalen. Som ett exempel på vad som kallas en columnar cell är den lång och smal i formen, med en "borste" kant av små utsprång som skjuter ut i utrymmet inuti tarmen. Enterocyter har sitt ursprung i tarmkörtlarna, eller krypter, i tunntarmen och kolon. I tunntarmen producerar och utsöndrar de matsmältningsenzymer, som binder till sina borstgränser och hjälper till att bryta socker och proteiner, vilket gör dem mindre och lättare att absorbera. Enterocyter i tjocktarmen absorberar vatten och elektrolyter.
Tunntarmsväggen är arrangerad i fingerliknande utsprång som kallas villi. Efter att ha bildats in i krypter i botten av villi, migrerar enterocyter hela vägen till spetsarna och mognar när de går. Vid villi-spetsarna inträffar celldöd och enterocyterna släcks in i tarmen. Livscykeln för en enterocyt varar bara i några dagar, och i tunntarmen är den resulterande hastigheten för förnyelse av fodret snabbare än för någon annan kroppsvävnad. I tjocktarmen finns det inga villier, men det finns krypter där enterocytbildning bildas.
Enterocyter är enkla kolumära epitelceller, som är formade som långsträckta lådor. Som tarmabsorberande celler finns de i både tjocktarmen och tunntarmen. Varje enterocyt har en oval kärna belägen i den nedre delen av cellen. Högst upp på cellen ökar borstkanten, som är tillverkad av små utsprång, kallad mikrovilli, avsevärt det tillgängliga ytområdet för absorption av näringsämnen eller vatten från tarmen.
Matsmältningsenzymer kända som peptidaser och disackaridaser produceras av varje enterocyt. Dessa fäster sig vid mikrovilliet på toppen av cellen och bryter ned proteiner och socker från tarmen till mindre partiklar som lättare tas upp. I tjocktarmen absorberar enterocyter vatten och elektrolyter, och även om de också har mikrovilli på sina övre ytor, innehåller dessa inte matsmältningsenzymer.
Ämnen passerar från tarmen till enterocyter och därifrån flyttar de ut i vätskan som omger cellerna, känd som mellanliggande vätska. En enterocyt har ett antal aktiva transportsystem som den använder för att pumpa ämnen över dess cellmembran och in i cellen. När de når den mellanliggande vätskan kan näringsämnen passera in i små blodkärl som kallas kapillärer, som ansluter till det allmänna blodcirkulationssystemet.