Jaki jest próg potencjalnego działania?
Ciało jest w stałym stanie gotowości, przygotowane do reagowania na zmiany zarówno wewnątrz, jak i na zewnątrz, wytwarzając pewne odczucia - takie jak pieczenie podczas kontaktu z gorącymi przedmiotami - oraz zdolność do skurczu mięśni lub rozluźnienia w celu wywołania ruchu ciała. Jest to możliwe dzięki stałej fali impulsów elektrycznych, które przemieszczają się przez ciało, aby mózg i rdzeń kręgowy mogły komunikować się z innymi obszarami ciała, znanymi również jako potencjał czynnościowy. Próg potencjału czynnościowego to punkt, w którym neuron lub komórka nerwowa reaguje, wysyłając sygnał do odpowiedniej części ciała.
Potencjał działania to napięcie elektryczne, które stale otacza komórki ciała, podobnie jak przewody wysokiego napięcia znajdujące się na biegunach telefonicznych. Bez tego prądu mocy mózg nie byłby w stanie komunikować się z rdzeniem kręgowym, który z kolei przekazuje wiadomości do reszty ciała. Kiedy wiadomość jest przekazywana, aktywowany jest próg potencjału czynnościowego, który pozwala neuronom „rozmawiać” ze sobą, inicjując w ten sposób właściwą odpowiedź.
Potencjał czynnościowy i próg potencjału czynnościowego to zasadniczo zmiany polaryzacji neuronów lub pola elektrycznego, w wyniku których komórki nerwowe pozostają w spoczynku lub strzelają, aby dostarczyć impulsy do całego ciała. Neuron składa się z komórki nerwowej otoczonej błoną komórkową ze specjalnymi projekcjami lub cechami przypominającymi ogony zwanymi „dendrytami” i „aksonami”. Dendryty dostarczają informacje, podczas gdy aksony wysyłają komunikaty. W okresach bezczynności jony dodatnio naładowane lub naładowane elektrycznie atomy lub grupy atomów istnieją tuż poza błoną aksonową. Po aktywacji komórki nerwowej jony dodatnie przenikają przez błonę aksonu, powodując stan zwany depolaryzacją. Gdy ta zmiana osiągnie określony poziom, próg potencjału czynnościowego zostaje osiągnięty i powoduje odpalenie tego konkretnego neuronu lub zgrupowanie komórek nerwowych.
Gdy te zmiany wystąpią i próg potencjału czynnościowego zostanie osiągnięty, neurony mogą następnie przekazywać wiadomości tam iz powrotem między mózgiem, rdzeniem kręgowym i zaangażowaną częścią ciała. Podobnie jak telefon, w którym występuje sygnał wybierania, dopóki numer telefonu nie zostanie wybrany, a zdolność połączenia z inną linią zostanie aktywowana, osiągnięcie progu potencjału czynnościowego komórki nerwowej spowoduje reakcję organizmu na zmieniające się okoliczności. Zmiany te mogą zachodzić w ciele, na przykład w reakcji na proces infekcji, lub na zewnątrz ciała, na przykład podczas strzelania mięśni w celu uniknięcia lub usunięcia części ciała ze szkodliwego bodźca lub w celu wywołania ruchu ciała lub części ciała.