Jaki jest związek między przysadką mózgową a hormonem wzrostu?
Gdy ciało rośnie i rozwija się, ważne jest, aby hormony regulujące ten wzrost były starannie regulowane. Przysadka mózgowa, znaleziona w pobliżu podstawy mózgu, służy jako rodzaj głównego systemu kontroli, który tworzy i uwalnia różne hormony kierujące rozwojem. Dlatego związek przysadki mózgowej i hormonu wzrostu jest niezbędny do prawidłowego dojrzewania, a zakłócenie tego bliskiego związku może mieć problematyczne konsekwencje.
Zwykle zachodzi równowaga lub homeostaza między przysadką mózgową a wydzielaniem hormonu wzrostu, co pozwala zachować spójne warunki w ciele. Somatotrofy, które są specjalnymi komórkami w tym gruczole, wytwarzają ludzki hormon wzrostu (HGH), który pomaga promować różnorodne procesy w ludzkim ciele. Komórki wątroby, trzustki i układu odpornościowego są wspomagane w ich normalnej aktywności poprzez odbieranie sygnałów HGH. Hormon ten ułatwia także wzrost kości i mięśni, a wzrost jego uwalniania pozwala na uzyskanie wzrostu i masy.
Różne inne właściwości rozwojowe i regulacyjne zależą od związku między przysadką mózgową a produkcją hormonu wzrostu. Podczas dojrzewania układ mięśniowo-szkieletowy nie jest jedynym składnikiem ciała, który rośnie. Narządy wewnętrzne również muszą się powiększać, a uwalnianie HGH pozwala na ten wzrost we wszystkich narządach, z wyjątkiem mózgu, ponieważ rozwój mózgu jest regulowany przez oddzielne mechanizmy. Hormon ten stymuluje również wytwarzanie białek i tłuszczów niezbędnych do wzrostu większości tkanek w ciele.
Zmiany w starannej równowadze przysadki mózgowej i aktywności hormonu wzrostu mogą mieć różne konsekwencje wpływające na znaczną część organizmu. Łagodne guzy atakujące ten gruczoł mogą prowadzić do nadprodukcji HGH, potencjalnie prowadząc do schorzenia zwanego gigantyzmem, w którym ludzie szybko osiągają wzrost w młodym wieku. Rozmiar głowy może również znacznie wzrosnąć, a przyrost masy może wystąpić niezależnie od diety i ćwiczeń. Gigantyzm może również powodować nadmierne wydzielanie innych hormonów, powodując objawy tak różne, jak zmiany nastroju, wysokie ciśnienie krwi, nietolerancja cukru i zmniejszony popęd seksualny.
Niektóre guzy i infekcje, a także uszkodzenia w wyniku zabiegów medycznych mogą zakłócać zależność przysadki mózgowej i hormonu wzrostu w przeciwnym kierunku. Niedobór hormonu wzrostu może prowadzić do trudności w przybieraniu wzrostu i masy ciała, a także wysokich poziomów insuliny i cholesterolu. Problemy psychologiczne i seksualne mogą również wynikać z późniejszej nierównowagi hormonalnej. Zarówno niedobór hormonu wzrostu, jak i gigantyzm można leczyć terapiami hormonalnymi, które w niektórych przypadkach mogą pomóc w przywróceniu homeostazy.