Co to są Nautiloidy?
Nautiloidy są podklasą mięczaków głowonogów, związaną z innymi głowonogami, takimi jak kalmary i ośmiornice. Istnieje tylko kilka współczesnych gatunków nautiloidów, takich jak nautilus komorowy, ale nautiloidy to niezwykle ważna grupa kopalna, której okazy sięgają 515 milionów lat temu, w późnej epoce kambryjskiej. Nautiloidy były pierwszymi głowonogami i były jednym z pierwszych „zaawansowanych” zwierząt pojawiających się w Kambrii, o stosunkowo dużych mózgach i układach nerwowych.
Hejda nautiloidów miała miejsce w erze paleozoicznej, od około 515 do 251 milionów lat temu. W tym czasie byli głównymi drapieżnikami mórz i rozwinęli szeroką gamę form skorup. Nautiloidy były pierwszymi głowonogami, ewoluującymi z prostszych mięczaków i zajmującymi niszę drapieżników. W ciągu zaledwie 50 milionów lat przeszli z zaledwie kilku milimetrów długości do 8 metrów (26 stóp) gigantów, takich jak Cameroceras , uważanych za największe zwierzę na planecie w czasach, gdy żył, w okresie ordowiku, około 450 milionów lat temu.
Jak większość mięczaków, wszystkie nautiloidy mają skorupę, która najpierw ewoluowała, by być prosta, a potem zakrzywiona. Ta skorupa składa się z wielu wewnętrznych komór lub kamer oddzielonych ścianami zwanymi przegrodami. Te odrębne komory są wytwarzane przez zwierzę w miarę wzrostu. Nautilus zawsze zajmuje ostatnią komorę, zwaną komorą żywą, i ma mięsisty pasmo tkanek, które przechodzące przez komory powodowały syfon. Syfon pomaga łodzikowi usuwać wodę z komór skorupy, co pozwala mu osiągnąć pływalność poprzez ścisłe dopasowanie jego wewnętrznej gęstości do gęstości otaczającej wody morskiej.
Podobnie jak inne głowonogi, nautiloidy chwytają jedzenie za pomocą macek i spożywają je ostrym wewnętrznym dziobem. Widzą otaczający je ocean za pomocą dwojga oczu bez obiektywów, które działają na podobnych zasadach jak w aparatach otworkowych. Te unikalne oczy są ważnymi ewolucyjnymi pośrednikami między światłoczułymi plastrami występującymi u zwierząt, takich jak planiści, a bardziej wyrafinowanymi, opartymi na soczewkach oczami innych zwierząt, takich jak ryby. Pomogli naukowcom zrozumieć, w jaki sposób złożony organ taki jak oko może ewoluować stopniowo, przy czym każdy etap pośredni ma natychmiastową korzyść adaptacyjną