Jakie są różne rodzaje dinozaurów?
Mówiąc najogólniej, istniały dwie klasy dinozaurów: hipopotam ptaków i hipopotam jaszczurki. Dinozaury (ornithiscians) składały się z różnych roślinożerców, w tym Stegosaurus , Triceratops , Hadrosaurs z Ankylosaurus (dinozaury z kaczkami) i dinozaurów grubogłowych, takich jak Dracorex . Dinozaury o jaszczurowatych biodrach (saurischians) obejmowały teropody, które obejmowały każdego mięsożernego dinozaura, oraz zauropody, które były największymi zwierzętami, jakie kiedykolwiek chodziły po Ziemi.
Dinozaur wyewoluował z przodków archozaurów w środkowym okresie triasu, około 230 milionów lat temu, niedługo po największym masowym wyginięciu w historii Ziemi. Archozaury to grupa obejmująca współczesne ptaki i krokodyle, ale w tym czasie miały one uniwersalnie gadzi wygląd. Wspólne cechy archozaurów obejmują zęby osadzone w gniazdach, specjalne otwory w czaszce w celu zmniejszenia masy ciała oraz dodatkowe nacięcia na kości udowej w celu przywiązania mięśni. Dinozaury to po prostu gady archozaura, których kończyny trzymane są wyprostowane pod ciałem.
Szybko dinozaury urodziły się w różnych typach ciał. Uważa się, że najwcześniejszy dinozaur był małym, dwunożnym drapieżnikiem. Około 215 milionów lat temu wydarzenie wymierania zniszczyło wielu największych konkurentów dinozaurów, w tym podstawowych archozaurów i przodków ssaków, terapidów. Przed tym wyginięciem dinozaury stanowiły tylko 1-2% zwierząt lądowych, a po nim 50–90%. Dinozaury zróżnicowane, aby wypełnić puste nisze, w tym średnich drapieżników, dużych drapieżników, średnich roślinożerców, dużych roślinożerców itp.
Choć dinozaury urozmaicały się wcześnie, nie zwiększyły swojej wielkości aż do wyginięcia triasu jurajskiego 200 milionów lat temu, co jeszcze bardziej agresywnie zniszczyło pozostałych konkurentów dinozaurów. Najwcześniejsze dinozaury były zauroczkami „małymi” (do 20 stóp), które miały długie szyje i chodziły na czterech nogach, jedząc rośliny oraz dinozaury mięsożerne teropody (o planie ciała powierzchownie podobnym do T. rex, które były tylko wielkości ludzie
W całym okresie jurajskim dinozaury urozmaicały się jeszcze bardziej imponująco. Wzajemna zależność między drapieżnikami i ofiarami doprowadziła do wielu adaptacji po obu stronach: roślinożerne dinozaury zyskały albo ekstremalne rozmiary, albo unikalne układy zbroi lub broni, takie jak pałki ogonowe lub kolce. Drapieżniki stały się większe i mądrzejsze, z większymi zębami, silniejszymi szczękami i dłuższą głową do ich trzymania. Kulminacją były takie giganty jak T. rex .