Co to jest mapa batymetryczna?

Mapa batymetryczna to mapa mierząca głębokość wody w obszarze podwodnym. Chociaż wiele osób uważa mapy batymetryczne za pomiar głębokości oceanów, ten rodzaj mapowania może również dotyczyć mórz i jezior. Mapa batymetryczna jest bardzo podobna do mapy topograficznej, z tym wyjątkiem, że zawarte w niej elementy są podwodne. Może używać różnych reprezentacji, w tym kolorów i linii konturowych, do reprezentowania głębokości oceanu lub morza na danym obszarze. Niektóre mapy batymetryczne używają tak zwanego cyfrowego modelu terenu (DTM), aby pokazać, jak różnią się poziomy głębokości podwodnej w regionie.

Kiedy kartografowie zaczęli tworzyć mapy batymetryczne, często odnajdywano głębokość poprzez opuszczenie pewnego rodzaju fizycznej sondy w dół do zbiornika wodnego. Ta metoda może być czasochłonna i niedokładna. W dzisiejszych czasach metoda ta została zastąpiona sonarem, aby dać twórcom map znacznie lepszy obraz tego, co znajduje się na dnie oceanu.

Mapa batymetryczna może pełnić wiele różnych funkcji. Wiele z tego rodzaju map zapewnia nawigatorom lepsze zrozumienie funkcji podwodnych, które mogłyby zagrozić bezpieczeństwu określonej ścieżki morskiej dla łodzi lub statku. Mapa batymetryczna może być również pomocna w misjach nurkowych, w których poszukiwacze szukają czegoś, co znajduje się na oceanie lub dnie morskim, od zagubionego statku do wyrzuconego ładunku. Wiele interesujących podwodnych misji nurkowych, które odkopały dawno zatopione skarby lub słynne zagubione statki, skorzystały z map batymetrycznych, aby łatwiej dotrzeć do podmorskiej lokalizacji. Mapowanie batymetryczne stosuje się również w „paleobatymetrii”, badaniu starożytnych zmian topografii podwodnej.

Chociaż wiele różnych narodów ma swoje instytuty do kompilowania danych map batymetrycznych, istnieje międzynarodowy zasób zwany Ogólną Batymetryczną Mapą Oceanów (GEBCO). Ta kolekcja map batymetrycznych może dostarczyć wielu informacji na temat dna oceanów w dowolnym miejscu na świecie. Projektem kieruje Międzyrządowa Komisja Oceanograficzna (MKOl), która jest częścią międzynarodowej Organizacji Narodów Zjednoczonych do spraw Oświaty, Nauki i Kultury (UNESCO). Kolekcja GEBCO pomaga naukowcom z całego świata w zapewnianiu najnowocześniejszych badań nad czymś, o czym wiele osób wciąż wie stosunkowo mało: co znajduje się pod największymi zbiornikami wodnymi na świecie. Progresywne mapowanie batymetryczne pomaga w odkrywaniu tajemnic z jednej z ostatnich granic coraz bardziej znanej Ziemi.