Co to jest grupa kopalna?

Grupa kopalna jest systemem galaktycznym, w którym niektóre lub wszystkie galaktyki składowe połączyły się, tworząc pojedynczą galaktykę eliptyczną. Ciało to ma masę i jasność promieniowania rentgenowskiego porównywalną z sumą jego składników i jest otoczona chmurą gorącego gazu rozciągającego się na kilka promieni galaktycznych. Każdy członkowie systemu nie wchłonięte są zwykle odległe i znacznie mniejsze niż dominujący członek. Sugerowano, że systemy te utworzone w bardzo odległej przeszłości i stanowią ostateczny etap ewolucji grupy galaktycznej, stąd termin „kopalny”.

Większość galaktyk, w tym Droga Mleczna, jest częścią lokalnej grupy. W najbardziej kompaktowych grupach galaktyki są wystarczająco bliskie, aby rzutować, że grawitacja wprowadzi ich ostateczne połączenie w jedno ciało, wyśrodkowane w halo ciemnej materii. Jest to materia, która nie emituje ani nie odzwierciedla promieniowania, ale może być wykryta przez jego efekty grawitacyjne. Obecność ciemnej materii jest wywnioskowana z rozległych chmur gazu emitującego hPoziomy promieniowania rentgenowskiego, które zwykle otacza te systemy. Uważa się, że taki proces tworzy grupę kopalną w ciągu kilku miliardów lat.

Przeprowadzono obserwacje grup galaktycznych, które wydają się być w trakcie tworzenia grupy kopalnej. Wzmocniły ideę, że jest to powszechny wynik systemów pewnej gęstości i jedynej metody tworzenia grupy kopalnej. Dalsze badania wykazały, że dowody tworzenia kopalnych jest jednak mniej zaludnione sektory. Ponadto zbadano masywne grupy kopalne, które nie mogły wynikać ze wspólnych modeli dynamicznego tarcia w znanym życiu wszechświata.

Najbardziej masywna znana grupa kopalna została zbadana przy użyciu obserwatoriów przestrzeni rentgenowskiej XMM-Newton i Chandra, a także teleskopów na podstawie podczerwieni. Jego eliptyczna galaktyka jest 500 miliardów razy bardziej świetlistej niż słońce, maMasa ponad 300 bilionów mas słonecznych i siedzi w aureoli o bardzo ogrzewanym gazie o średnicy trzech milionów lat świetlnych. Zgodnie z przyjętym poglądem na tworzenie grupy kopalnej struktura ta rozmiar nie powinien być możliwa w dostępnym czasie.

Zaproponowano alternatywną teorię tworzenia, w której wpływ dynamicznego tarcia działającego na ciała poruszające się w okrągłych orbitach wokół środka masy zastępuje się modelem asymetrycznym. Jeśli masa jest pociągnięta w kierunku środka wzdłuż włókien lub gwintowych struktur galaktycznych, znane siły mogą uwzględniać tworzenie się w znacznie szybszym tempie. Podobieństwa między eliptycznymi galaktykami grup kopalnych i jasnych galaktyk w dużych klastrach sugerują kolejny proces kształtujący. Końcowy proces tworzenia grup kopalnych może być początkową fazą tworzenia dla grup klastrowych.