O que é o índice de opinião do consumidor?
O índice de opinião do consumidor é uma ferramenta utilizada para determinar os sentimentos gerais em relação à economia de um país especificado. Essa medida contínua de confiança do consumidor baseia-se no uso de vários meios de pesquisa para revelar sentimentos sobre a economia entre a população, como o uso de entrevistas por telefone, campanhas de mala direta e pesquisas mais recentes realizadas pela Internet. Vários países abrigam índices oficiais e não oficiais desse tipo, com o mais antigo Índice de Sentimento do Consumidor em operação nos Estados Unidos da América.
Instalados na Universidade de Michigan, os métodos básicos empregados pelo Consumer Sentiment Index foram desenvolvidos e implementados pela primeira vez no final da década de 1940. Sob a direção de George Katona, foram formulados critérios específicos para coletar, qualificar e medir a confiança do consumidor. Esse trabalho levou à criação do Índice de Sentimento do Consumidor (ICS) como veículo para obter opiniões de uma seção transversal da população sobre a economia atual e suas opiniões sobre a estabilidade ou a falta dela.
Durante o início dos anos 60, o Índice de Opinião do Consumidor foi aprimorado para funcionar usando uma escala com um valor de 100 como ponto de medida. Desde então, os pesquisadores que compilam os dados que resultam no índice fazem uso extensivo de entrevistas por telefone com famílias em todo o país. Outros métodos, como correio em massa e aplicativos baseados na Internet, também foram tentados, mas as entrevistas por telefone continuam sendo a fonte mais eficiente de dados qualificados.
O impulso geral do Índice de Opinião do Consumidor se concentra no que os consumidores pensam sobre sua própria situação financeira atual e como suas circunstâncias se comparam à visão geral da economia. Freqüentemente, os dados coletados também incluem opiniões sobre o que os consumidores antecipam que acontecerão com a economia a longo e a curto prazo. Ao conduzir entrevistas com pessoas em uma ampla variedade de localidades e situações econômicas, o índice serve como uma ferramenta confiável para medir o sentimento do consumidor em geral.
Existem vários aplicativos frequentemente citados para os dados contidos no Consumer Sentiment Index. Em geral, o Índice é considerado uma ferramenta útil para governo, empresas e investidores. O governo pode usar os resultados do Índice publicado mensalmente para entender o que as pessoas pensam sobre o clima econômico geral e se esperam que as coisas melhorem, piorem ou permaneçam as mesmas. As empresas podem usar os dados para identificar as necessidades do consumidor e avançar para atendê-las. Os investidores podem usar os dados para identificar tendências de consumo que podem impactar o valor de vários títulos e comprar e vender ações em conformidade.