O que faz um conservacionista do solo?
Um conservacionista do solo é a pessoa responsável por garantir que a terra permaneça em boa forma. Os conservacionistas do solo trabalham com o governo, bem como com agricultores e proprietários privados, para ajudar a resolver os problemas de erosão, uso excessivo e alteração química. As estratégias de gerenciamento variam de acordo com a região e o problema específico. É comum encontrar conservacionistas do solo e da água trabalhando juntos, pois o solo e a água afetam um ao outro.
Um dos maiores problemas enfrentados pelos agricultores é o esgotamento de nutrientes nos campos. Isso pode ser evitado girando as culturas para que os nutrientes utilizados pelas plantas em um ano sejam devolvidos ao solo pelas culturas plantadas no ano seguinte. A erosão dos campos pode ser combatida com o plantio de uma fileira de árvores, conhecida como quebra-vento, para manter o solo intacto, além de outras técnicas de manejo. Em certas regiões, a salinização excessiva ou excesso de sal faz com que a Terra fique estéril, e há muitas técnicas que podem ser utilizadas para ajudar com esse problema, embora possa ser causado pelo tipo errado de sistema de irrigação. Essas são todas as soluções que um conservacionista do solo pode apresentar a um agricultor.
Um conservacionista do solo também pode trabalhar nos níveis de pH de um determinado pedaço de terra. A escala de pH é um sistema de medição usado para determinar quão ácido ou básico um solo é e, se o pH for muito alto ou muito baixo, o uso do solo poderá ser limitado. Nesse caso, é tarefa de um conservacionista do solo descobrir por que o solo tem um nível inadequado de pH e descobrir como alterá-lo, assegurando que não danifique nenhuma hidrovia próxima.
Os trabalhos conservacionistas do solo também podem incluir a análise de organismos no solo. Certas bactérias ou fungos são indicativos de problemas, e um conservacionista do solo trabalharia para introduzir os organismos corretos na área. O mesmo processo é verdadeiro para os minerais no solo.
Para obter um emprego conservacionista de solo, geralmente é necessário que um candidato tenha quatro ou mais anos de treinamento nas áreas de agronomia, agricultura, ciência de culturas e solo ou ciência ambiental. A maior parte do tempo de um conservacionista de solo é gasta no campo, realizando pesquisas e tomando ações corretivas, e é considerado bastante exigente fisicamente. Os estudos de pós-graduação são frequentemente necessários para que um conservacionista do solo mantenha uma posição de ensino ou pesquisa. Dependendo da experiência e da educação, um conservacionista do solo pode trabalhar em nível local, regional ou federal, ou trabalhar diretamente com um agricultor ou proprietário de terras.