Qual é a relação entre benefício marginal e custo marginal?

O benefício marginal e o custo marginal estão relacionados de várias maneiras importantes na fabricação e produção, investimento e consumo. O custo marginal (MC) é o custo da última unidade produzida ou consumida, e o benefício marginal é a utilidade obtida com essa última unidade. Tanto o benefício marginal quanto o custo marginal são princípios econômicos que as empresas e os consumidores empregam ao tentar maximizar sua utilidade. Nos dois grupos, isso geralmente significa produzir ou consumir até que os dois valores sejam iguais um ao outro.

Para empresas de manufatura ou produtores, o benefício marginal é o preço de mercado do bem ou o valor que eles ganharão com a venda. O custo marginal é o custo de produção da última unidade adicional ou a mudança no custo dividido pela mudança na quantidade. As empresas geralmente agem para maximizar seus lucros e raramente produzem bens quando os custos de produção excedem os benefícios que receberiam.

O benefício marginal para os consumidores é a utilidade que eles obterão com o consumo da última unidade, que geralmente é o preço máximo que eles estariam dispostos a pagar por essa unidade. Por outro lado, o MC é o custo real dessa unidade extra. As pessoas geralmente consomem até que seus benefícios e custos marginais sejam iguais entre si.

Um exemplo desse equilíbrio entre benefício marginal e custo marginal seria o de clientes em uma loja de donuts. Embora o primeiro donut provavelmente valha muito para o cliente, em preço ou utilidade e felicidade, é provável que o décimo sétimo donut comido crie utilidade negativa e infelicidade, além de um custo extra. O segundo donut também pode aumentar a utilidade, mas em uma quantidade menor que o primeiro. Os clientes comerão rosquinhas até ficarem cheias, e nesse momento não ganharão mais utilidade com rosquinhas extras.

O preço que qualquer cliente está disposto a pagar por uma rosquinha extra diminuirá à medida que consumir mais rosquinhas. As lojas costumam estar cientes desse fato e oferecerão rosquinhas extras por preços mais baixos, reduzindo o custo marginal para atender ao benefício marginal que os clientes receberão com o consumo extra. Se o custo marginal exceder o benefício marginal, os clientes não estarão dispostos a pagar esse custo. Por outro lado, se os clientes estão dispostos a pagar mais do que o custo real, isso é conhecido como excedente do consumidor.