Quão comum é a hipotonia em crianças?
Hipotonia é uma condição na qual uma pessoa diminui o tônus muscular. É mais comum ver hipotonia em crianças do que em adultos, embora as crianças com essa condição possam ter a vida toda. Uma condição que afeta igualmente homens e mulheres, a hipotonia está se tornando mais comum do que costumava ser. Isso ocorre porque a taxa de sobrevivência daqueles com maior probabilidade de nascer com um distúrbio que causa hipotonia é maior do que no passado. Bebês extremamente prematuros, por exemplo, correm alto risco de ter problemas neurológicos, o que é uma causa de hipotonia.
É comum observar hipotonia em crianças com distúrbios nos quais é um sintoma, como distúrbios do sistema nervoso central (SNC) e distúrbios neuromusculares. Os distúrbios mais comuns em que a hipotonia ocorre em crianças são paralisia cerebral e síndrome de Down, embora outros distúrbios que possam causar a doença incluam distrofia muscular, síndrome de Prader-Willi e doença de Tay-Sachs. Dos problemas neurológicos observados em recém-nascidos, a hipotonia é a condição mais comum encontrada que envolve anormalidades musculares. Às vezes, porém, uma causa subjacente de hipotonia permanece desconhecida.
Em bebês, a hipotonia é freqüentemente conhecida como síndrome do disquete. Esse nome refere-se à sensação de "boneca de pano" que caracteriza a falta de tônus muscular, onde a criança descansa com cotovelos e joelhos frouxamente estendidos, em vez de cotovelos e joelhos flexionados, como o de um com tônus muscular normal. Além de ter braços e pernas frouxos, uma criança com hipotonia também tem pouco ou nenhum controle da cabeça. Em vez de conseguir manter um certo nível de controle da cabeça, a cabeça da criança cairá para trás, para frente ou para o lado. Para ilustrar um efeito de “boneca de pano”, uma criança com hipotonia demonstrará pouca resistência ao ser pega, muito parecida com a de uma boneca de pano.
Outros sinais de hipotonia em crianças e adultos incluem ligamentos e articulações flexíveis, reflexos ruins e problemas de movimento e postura. Além disso, a hipotonia persistente em crianças pode causar dificuldades e atrasos no aprendizado de habilidades motoras grosseiras, que incluem engatinhar, sentar e andar. O tratamento da hipotonia envolve o primeiro diagnóstico da condição médica subjacente e o tratamento, se possível. Depois disso, o tratamento com hipotonia pode incluir fisioterapia, estimulação sensorial e terapia fonoaudiológica. Com o tempo, o tônus muscular de uma criança afetada pode melhorar, mas é possível que ela viva com hipotonia por toda a vida.